资治通鉴是我国北宋时期有名史学家司马光组织编写的一部规模少见的编年体史学巨著，由宋神宗取意鉴于往事，有资于治道而亲赐名。司马光自幼酷爱史学，嗜读不厌。屡次深切感受到历代史籍冗杂，并且除了史记之外多数都是断代史，不便参阅，使学习历史的人感到很困难，同时他为了给封建统治者提供借鉴，于是决定动手编一部删削冗长，举撮机要，专区国家盛衰，系生民休戚，善可为法，恶可为戒的史书，并确定此书的宗旨是鉴前世之兴衰，考当今之得失，嘉善矜恶，取是舍非。宋英宗三年（1066年），他将记载战国秦朝历史的通志呈进朝廷，获得赏识，并受诏设局续编。宋神宗曾专听司马光进读书稿，并御撰书序，以示鼓励。元丰七年（公元1084年），全书完成，历时19年之久。 资治通鉴故事