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泾阳县城腾起狼烟,实在大大出乎朱由检的意外.因为事先他曾与孙传庭约定,只有到万不得已的时候,方可燃起狼烟.不论是哪一方,见到狼烟都必须去救,否则那边可能就完了.他急忙召集秦兵的将领议事,分析那里可能会出什么事情.
"会不会是李自成派出偏师攻击泾阳?"李来亨首先提出自己的观点.
但这个观点很快被否决了,因为打了几天仗,李自成的兵力已经基本摸清了,全在秦王庄外围.那些领兵的大将也都可以看得到,很显然闯营已经没有能力派出偏师.即使真派了,凭借左光先和贺人龙的人马,守城还是绰绰有余的,绝对不至于用狼烟告急.
李定国则是提出了另外一种可能性:一直潜伏在金粟山的罗汝才出兵了！罗汝才手下虽然没有太多著名的战将,但兵力还胜过闯营.以他奸猾无比的性格,跟在李自成后面捡便宜是完全有可能的.
如果真是这样的话,那泾阳县城可就危险了.虽然左光先和贺人龙的骑兵实力胜过秦兵,但守城方面肯定比秦兵差远了,因为他们使用火器的熟练程度,以及火器本身的质量和数量都不行.而罗汝才数万大军,以骑兵出城决战显然也是找死.也许是孙传庭实在支撑不住,才不得不向秦王庄求救.
戚美凤却轻轻摇头道:"若真有数万大军攻打泾阳,声势一定非常浩大.泾阳县城和秦王庄相距不过十余里,咱们这边怎么一点动静都听不到呢?况且闯贼也没有任何反应,如果真是罗汝才来了,他们理应合并一处,至少要相互照应才对."
虽然有种种猜测,但有一点是可以确定的,那就是泾阳县城已经到了万分危急的程度,不得不救了！
经过短暂的商议,朱由检很快做出决定:趁李自成的部队开始撤围,注意力不够集中之时,立即率骑兵杀出城去,先到泾阳县城外看看到底是什么情况.而步兵仍得继续守城,以防李自成杀个回马枪.
说起来简单,但任谁都知道,这是个极其危险的任务.秦兵的骑兵只剩下一百骑了,这一百人扔到千军万马之中,恐怕连个水漂都打不起来,就得被流贼的数万大军吞没.
可越是危险,众将就越要抢着带兵.虽然秦兵成军只有短短的两三个月,但大家都在激烈的战斗中结下了深厚的友谊,那可真是生死之交.眼见此任务九死一生,谁都想把生的机会留给别人.李来亨和解勇二人脾气较急,为这事还吵了个脸红脖子粗.
朱由检忙断喝一声道:"都不要争了！眼下敌情不明,左光先和贺人龙的官职又远远高过你们.如果需要诸军协同作战,恐怕你们难以驾驭.所以这一战本王必须亲自出马,有戚将军跟我一起去就行了."
"殿下不可,实在太危险了！"众将忙一齐劝阻.
朱由检却把脸一沉道:"本王已经做出决定,断无更改之理.怎么,你们还敢抗命不遵么?"
众将吓得谁也不敢吭声了,他们已经摸透了朱由检的脾气.别看他平时平易近人,有的时候还有些嘻嘻哈哈,不甚着调;可一旦做出重大决定,九头牛也拉不回来！
朱由检见众将凛遵,便肃容喝道:"李定国！"
"末将在！"
"本王任命你为秦王庄的临时主将,由你负责秦王庄的防务.务要谨守城池,绝不可轻举妄动,中了敌军的调虎离山之计.本王还授予你便宜行事之权,接剑！"
说着他便解下随身佩带的无痕宝剑,郑重其事地递给李定国.李定国忙将双手举过头顶,毕恭毕敬地接了.
"李定国,现在你就是秦王庄的主将,上至王妃下至走卒,必须听你号令,否则可先斩后奏！"朱由检斩钉截铁地说道.
"末将遵命！"李定国得到朱由检如此信任,不禁激动得微微颤抖.可他很快就恢复了惯常的冷静道:"殿下兵力过少,流贼又尚未退远,如果硬闯难免会有伤亡.不如末将率少量士卒出西城门佯攻,吸引流贼的注意力,殿下则趁机从北面突围."
"就依李将军之计,立即行动！"朱由检说罢便匆匆走下城头,准备上马出城.戚美凤却将他轻轻拉住,小声道:"王爷,您忙了这么多天,现在无论如何也要回府看一看了！"
朱由检一愣,旋即明白了戚美凤之意.她分明是想说,此次出城作战极其危险,每个人都有阵亡的可能性！说是回府看一看,实则是要留遗言了！
朱由检的心猛地一缩,在一瞬间,不禁产生了小小的犹豫.可一想到泾阳危在旦夕,他还是咬了咬牙道:"好,咱们一起去！"
说着二人便打马如飞,很快穿过内城墙,来到"城中之城"的秦王府.刚刚甩蹬离鞍,府中之人已经得到消息.以王妃蕊儿为首,侧妃包玉怜,骊山郡主朱存棋,妙香翁主李贞妍,以及秋琳娜,陈圆圆,四姐妹等人均迎出府门,将朱由检与戚美凤团团围住.
"王爷,听说将士们打了大胜仗,将流贼赶跑了！"蕊儿喜不自胜地说道,"您和美凤襙劳了这么多天,现在终于可以歇息一阵了,让蕊儿为你们卸去盔甲吧！"
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众人也是满怀喜悦地望着朱由检.多日不见,她们既对朱由检十分思念,又怕他在战斗中受伤甚至是战死,天天都提心吊胆.
陈圆圆笃信佛教,还在府中设了个小香案,每天三次焚香祷告,乞求佛祖保佑朱由检平安归来.其他女子本来不信佛,可此时也都病急乱投医,临阵抱佛脚,跟着陈圆圆拜起佛来.如今终于见到了朝思暮想的王爷,见他虽然清瘦憔悴了不少,但还是毫发无伤,怎能不欣喜万分！
朱由检此刻却只能歉然地道:"蕊儿,玉怜,对不起！现在泾阳县城情势危急,为夫必须率兵去救.敌情不明,这一去不知道什么时候才能回来,因此有些事必须做些交待…"
蕊儿是何等聪明,还没等朱由检说完就明白了,当即扑通一声跪倒在地,痛哭失声道:"王爷,臣妾不能让您独自冒这么大的风险,臣妾要跟您一起去！"
此时众人才明白过来,朱由检好不容易回来这一趟,竟然是留遗言来了,也无不大惊失色,立即哭成一片！