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京城嫁娶，有一条不成文的规矩：嫁妆必须得在聘礼的数量上翻一番儿，这姑娘嫁到了婆家才算有面子。毕竟给的聘礼是可以充作姑娘们的一部分嫁妆的，要是光聘礼就占了八九成，岂不成了婆家花钱给置办嫁妆了？到时候，妯娌之间都是要笑话的。
如今，这个问题就明明白白地摆在了顾老爷眼前。
这个算术题，便是小娃儿都会做——聘礼都三万两了，嫁妆至少也得六万罢？
六万是个什么概念？
许多在京中做了一辈子官儿的五品六品，可能到老的时候，全副身家也不过这个数儿而已！
顾老爷固然要比这些小官儿们好得多，可一下叫他拿出六万银子，也真是没法儿不拆皮卖骨——好在这个问题虽然严重，却不急迫。嫁妆可不比聘礼，不到了快出嫁的时候不必拿出来让人瞧见。顾老爷稳了稳神，不由有点儿后悔了：早知还不如就接了那个二千两的聘礼单子呢！
京里什么人家，嫁个庶出姑娘要花六万两的？这份聘礼分明是国公府有意拿钱挤兑人了——别说一个庶出姑娘了，就是去年阁老家的嫡长女出嫁，嫁妆也不过才二万两……
顾老爷正沉在自己的思绪当中时，赵氏说话了。
“顾大人，我倒有一事好奇。怎么长辈在议论婚期之事，贵府的五小姐不但不回避，反而竟自己递上了她的嫁妆单子？”她慢悠悠地将一只手放在了椅子扶手上，嘴角还含着笑。
这分明是找茬儿呢——顾老爷忍了忍，道：“夫人有所不知。自从内子抱病以后，内府中的一切家务我便都交给了五丫头打理。她那日所给，也不是什么嫁妆单子，不过是她自己的一点零花罢了。”
或许是为了找回一点儿面子来，顾老爷故意轻描淡写。
赵氏一愣。
方才一路走来，她已经留意到顾府中被打理得井井有条，下人们也是进退有据——比之上一次来见顾老夫人的时候，还有过之而无不及。本以为孙氏定是病得不重，仍在料理家务，想不到竟是顾成卉！这个庶女，能力确实还是有的……她没说话，垂下了眼皮。
此时的正明居，无疑聚集在了顾府上上下下所有人的注意力——
除了一个人之外。
换上了一身轻便简装，只带了细辛一个丫头，顾成卉轻手轻脚地迅速出了二门。门外已经有一辆马车正在候着了，一见她出来，来保立刻跳下车，给顾成卉摆上了一件脚踏。
顾成卉冲他点点头，当先上了马车。细辛落后一步，回头朝守门的婆子道：“该说的不该说的，你心里最好也有个谱！听见了没有？”
顾成卉掌家没有多久，就把二门上孙氏的人都换了下来，如今守门的，哪一个不唯顾成卉马首是瞻？不消细辛把话说透，那婆子早已赔着一脸的笑道：“我自然晓得……”细辛嗯了一声，转身也上了马车。
随着来保的一扬鞭，马迈开了蹄子，磕嗑哒哒地离开了顾府。
“姑娘要去哪儿？”出了府不远，来保这才低声问了一句。
车帘子后头，顾成卉微微沉吟了一下，随即道：“带我去京杭码头！”
来保的声音顿了顿，似乎吃了一惊，随即应了一声“好嘞！”，便掉转了个方向。细辛轻声问道：“姑娘，消息也不知道准不准……”
“准不准，咱们都要去看看。”顾成卉叹了一口气，“大不了白跑一趟呢！我担心的，反而是落了个空，没堵着她，倒叫她绕道回去了……”
“可是，就算咱们堵着了二小姐，又能怎么办？总不能拦着她，不让她回府呀……”细辛忍不住问道。
根据陈放然的消息，顾成华的船队，大概会在中午抵达港口。一共五艘中等大小的船，叫顾成卉很有些不明所以——上一次带了那许多的下人，也不过才一两艘船就回来了。这一次，本该“卧病在床”的顾成华突然之间玩的又是什么花样？
顾成卉一边胡思乱想，一边随口应了一句：“到时候看看罢。你放心，我心里自有打算。”
国公夫人现在正在顾府里坐着，顾成卉绝不能冒险让顾成华回去——还不光是因为顾成华以前的那一码事闹得有多么不堪。可想而知顾成华若回了府，见了自己母亲、弟妹的境况，又怎么会善罢甘休？到时她必然又要掀起一番风雨。与其再花时间与她缠斗，还不如将祸芽儿掐灭在根子上！
如今一切都即将尘埃落定的关头，顾成卉不能容忍任何人来破坏。
过了不知多久，码头上独特的声音渐渐地响亮了起来。
扛活儿的、搬货的吆喝声和号子声，第一个被顾成卉的耳朵捕捉到了。当它不再断断续续的时候，叫卖的、拉纤的、有官船进码头时，大声唱官名的，纷纷杂杂，混成了一片。马车停在了桥边上，掀开车帘望去，正好儿看得见进码头的每一只船。
好在陈放然的消息准，顾成卉才不过在车里看了半个时辰的书，趴在窗边的细辛就猛地“啊”了一声。
顾成卉放下书，揉了揉额角。“她到了？”
“应该是二小姐的船队罢！您瞧那边，船帆上都写了一个顾字儿的……”细辛指了指外面。在她手指的方向，果然有一队五艘左右，不大起眼的沙船，正缓缓地随着水波前行，排在队伍里等待着进港。
“怎么写的是顾字？”顾成卉一愣。已经嫁了人的，哪有出行的时候不打夫家名号的？这么说来——“莫非夫姓已经不能用了？”
这么一想，倒也不是没有道理。顾成华被“病”了一把，要是不做点儿什么，只怕真就要如顾成卉所想的那样，莫名其妙地“病死”了。倘若她为了脱身，自愿请去，恐怕她的婆家还乐见其成呢……
这样一来，为什么顾成华会突然带着船队回来，也就不难理解了。想必是请去了以后，便将自己的所有家当仆人都统统带了回来……可是细辛听了顾成卉的猜想之后，却还有一点儿疑问：“姑娘，我听说当年二小姐出嫁时，所陪的嫁妆可远远不止五艘船呢！”
“人能出来就不错了，哪能连东西都能全保住？我瞧能保下来这么些，也已经算她有本事了。”顾成卉微微带了些嘲讽地一笑。
细辛又抬眼看了看外边，忽然轻声道：“姑娘，那些船靠岸了！”
“来保，你驾车上去！”顾成卉扬声吩咐了一句，把书放在了一边。顾成华这次狼狈地逃出来，连家里人都没来得及通知一声，便是连接人的马车也没有，还得去雇。再加上下人、卸东西，得足足在码头上忙活好一会儿呢。
驱赶散了周围的人，马车靠近了码头。
船才刚刚停稳没有多久，从第一艘船上就下来了一个方脸白面皮的中年妇人，一边张望着，一边往外走。
她的目光在顾成卉的马车上停留了一瞬间，随即便转开了——车子如此气派，又只有一辆，必然是哪一个大户人家家里的，不是拉活儿的。
不过那妇人才刚刚迈出去一步，只听身后一个熟悉的声音就响了起来：“方妈妈留步。”
妇人的身子顿时一僵——她缓缓地转过身来，盯着车窗中露出的笑颜，一时竟不知道应该做什么反应才好了。半响，到底还是诧异和不解占了上风，方妈妈结结巴巴地道：“五、五小姐……怎么在这儿？”
“看妈妈这话说的。”顾成卉笑眯眯地道，“二姐姐不远千里地回家了，我这个做妹妹的怎能不来迎接？只是我可也没想到，二姐姐这回竟像是把全副家当都带了回来呢！”
方妈妈的脸色顿时很不好看。她也顾不上问顾成卉是怎么知道的了，只拉着一张脸问道：“五小姐在这儿等着……到底是有何贵干？”
顾成卉笑道：“我来这儿，自然是为了见一见二姐姐。方妈妈别去找马车了，还是先回船上去，通知一声儿二姐姐罢！我们姐妹俩也有许久没见了，不妨就叫二姐姐来我这马车上坐一坐？”
话虽然说得客气，可方妈妈却一点抵抗的余地都没有。她只好皮笑肉不笑地行过了一个礼，转身回了船上。
一会儿工夫，一个戴着帷帽的少妇，就在一个丫鬟的陪伴下，下了船。
顾成华都没有意识到自己在面对这个妹妹的时候，身体是紧绷着的，好像有什么会一触即发。她走到了马车前站住了，没有进去，反倒是转头扬声嘱咐方妈妈道：“……方才老丁他们找到了马车，你先去照应着，雇人把东西都搬下来！”
吩咐完了，她才站在车外冷冷地问道：“五妹妹怎地知道我今儿个回来？”
一只手从里面将帘子掀了起来，挂在了车门旁。顾成卉端坐在马车中，微微低垂了眼睛望向顾成华，笑道：“二姐姐，你回来干什么？”RS