第166、167章

两个核桃 / 著投票加入书签

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    小小的提示:本文有少量朝堂背景。但不涉及宫斗,也不会披着高贵不凡的外衣,作威作福。只踏踏实实在民间种田经商,然后嫁人过着幸福的小日子……

    大门一开,高举过头的扫帚砸了下去。

    站在门外的人,幸亏反应得快,向旁一闪身,怪叫道:“四娘!你发啥疯呢?!”

    张四娘听得这叫声耳熟,定盯一瞧,竟是元娘提着灯笼躲在门边儿。

    她忙将扫帚扔进院里,“嘿嘿……没咋,我以为是,是别人……对了,大姐,这么晚了你咋还来了?”

    天黑下来后,整个村子都静悄悄的,显得姐妹两人的说话声就比较大。

    元娘见问,忙走到她跟前,压低嗓音:“四娘,二娘今天可曾来过?”

    “嗯,”四娘点头,“今天晌午的时候来过。”

    元娘眼睛一亮,紧接又黯然下去,“晌午?不是晚上吗?她来找你干啥?”

    张四娘觅出了一丝不同寻常的味道,将二娘来卖爆米花的事情一五一十地告诉了元娘。末了,“大姐,二姐出了啥事了?”

    “五十文钱……”元娘喃喃自语,脸色渐渐发白,“娘压根就没见着那五十文钱……不好,这死丫头别是真的跑了吧?”

    张四娘听完元娘诉说晌午发生在张家小院的事情,也觉得二娘八成真的是跑了。

    二娘可是有“前科”的人,去年夏天的时候已经跑过一回了。幸亏没跑远,去了养蜂贺老伯家里帮人家干了一晚上的活,赚了勺蜜吃。

    “……罚不给她吃……娘趁天黑去菜园子找她……送饭……院子里的人就不见了……”元娘急得直跺脚,“这可怎么办?她现在手里有了五十文钱,也不会再跑去弄人家蜜喝了。”

    “大姐,你别急。我和你一道去找。”

    张四娘跑回屋子里,把事情和宋王氏母女两人说了。便提了灯笼和元娘一道往高崖村去了。

    宋王氏母女两人在四娘走后,也坐不安稳了。便由宋氏去寻了顺子,在西山村周围去寻二娘。

    “……大魁叔家去了没?”四娘问道。

    “……没有……”元娘没去,是因为怕大魁一家笑话。一个姑娘家总离家出走,名声很不好。即便大魁家人都很好,可毕竟是她未来的婆家。总会有所顾念。

    “大姐,咱得先去大魁叔家问。”张四娘突然想到了与二娘一起卖爆米花的柱子,两人私下里走得近些。或者能知道些情况,“你不方便出头,我就一个人去找梁子哥问。他家人若也跟着出来问我啥事的话……我就说作坊里的事情……也好扯谎……”

    “妹妹,真是难为你了。”元娘想来想去也只能四娘出头,自家与梁子太熟识,不好扯谎的。

    到了大魁家院门口,四娘让元娘躲起来。

    自己则拍响了院门儿,大魁家屋子里还亮着灯,静悄悄的,并没有什么异常。

    不大一会儿,梁子披着衣服,问了一声:“谁啊?”

    张四娘应了一声,“梁子哥,是我,四娘。”

    梁子一听,加快了脚步,“妹妹,你这是出了啥事了?”

    “嗯。也没啥事,我想问柱子哥在家没?”张四娘往院门里探了探头。

    梁子觉得奇怪,四娘很少与柱子来往的,“柱子去我舅家送菜籽了。明儿个能回来,你找他有事?”

    张四娘闻言一怔,心下当即一慌,盯着梁子的眼睛问道:“柱子哥走的时辰,不会是吃晚饭前后吧?”

    见她如此相问,梁子也跟着警觉起来,“没错,是过吃晚饭走的。说要在舅舅家住上一晚,明天一早回来。四娘,你别卖关子了,到底出了什么事?”

    张四娘的心凉了半截,将二娘离家的事情说了。

    照此说来,两人走的时辰差不多。

    张四娘招唤元娘出来,现在不是躲着的时候了。梁子知这事儿肯定假不了了。

    梁子突然想到一个地方,顾上不别的,就往张家的菜园子里跑。

    二娘离家的事情,没敢惊动老爷子。

    上房的屋子是黑着的,老爷子累了一天,早就睡下了。

    “……上次我就见他们在这里鼓捣……也不知是什么……”

    元娘提着灯笼,梁子在菜园子的角落里翻找,不大一会儿,看到墙角处,有一处新翻动的土质。四娘忙将铁铲递了过去。

    挖了几下,是一处浅坑,坑里有一个木制的匣子。梁子一眼认出那匣子,是原先柱子藏在家里那棵大树里的“宝贝”……竟是给了二娘了……

    匣子打开,空空如也。

    “大姐,看,是钱……”张四娘蹲在地上搜寻,在浅坑的土堆里发现了一文钱。

    三人对视一眼,由此可见,二娘走得时候该有多匆忙。

    “……这一冬天卖爆米花的钱,能有三两银子了吧……”元娘喃喃自语。

    “……再加上今天晌午的五十文钱……”四娘接口。

    梁子深吸了一口气,若是柱子与二娘一起跑的,那两人的手里足有七、八两银子之多。

    都够买一亩良田或一头壮牛的了。

    原先家里人都没把爆米花卖钱当成正事儿来看,也没有人想到把两人手里的钱都上交给长辈。都以为是挣些零嘴儿的小钱……殊不知,这小钱儿日积月累也能攒成大钱儿……

    “我这就去舅舅家一趟……如果没有……元娘,你也稍稍放心,毕竟是两人在一起,不会有什么意外。”梁子见元娘的脸色很不好看,心疼极了。

    “可……他们跑哪儿去了呢?”

    “大姐,咱们先把大伯和婶子找回来家来。等梁子哥的信儿吧。”在四娘看来,二娘与柱子一起跑的可能性最大,难得二人“志趣相同。”

    “对,大晚上的,这事儿别张扬。我马上就去。”梁子说着话,就要走。

    他舅舅家在鹰守村,离高崖村不算近。

    张四娘让梁子去宋家借驴车去鹰守村。这样能节省时间与脚力。

    于是,三人分头行动。

    待和元娘把张义忠两口子找回来,已过了子时。

    张四娘怕宋王氏母女担心,不好在张家多待,反正梁子回来得先到她家还驴车。在家里等消息也是一样的。张义忠送她过了吊水桥,便回去了。

    “……啊?二娘和柱子?”宋王氏听四娘把事情经过这么一说,心下骇然。

    张四娘思付了一会儿,道:“只怕这事儿二姐早就和柱子两人核计好了的。被爷骂,被爷罚,不过是个由头。”

    二娘在菜园子里埋钱,绝不是一天两天的事儿。她与柱子卖爆米花是秋末的事儿,这一冬天正是农闲,两人走街串户,附近的几个村子都转着卖,几个月下来,有那么些银子也不奇怪了。

    想到晌午二娘对她的抱怨,看来她对目前的家境很是不满。她本身就懒、馋。从前因着家里卖酸梅汤有了进项,日子好过了些。她跟着解了不少的馋。后来又赶上过年,饭菜又都是鱼肉好吃好喝的供着……

    可眼下,因着烧了私塾家里拉下了饥荒,老爷子又下了不允大房帮工堵了他们家的后路。大房的日子又不好过了。

    从俭入奢易,从奢入俭难。

    二娘受不住了,跑了……这么做也是符合她的性格。

    这时,宋氏也回来了。

    “……送我回来,就回家去了。他爹最近身子不太好,整夜的咳……”

    宋王氏点头,“往后,咱家里头有啥事儿就少麻烦顺子。百事孝为先,万不能阻了顺子尽孝。你有空儿也常过去看看吧。再忙,看一眼老人的时间也是有的。”

    宋氏咬了下唇,点了点头。

    顺子爹虽然应了这门亲事,可心里头仍看不上宋氏。

    宋氏自打与顺子订了亲后,开始也常去顺子家帮忙收拾屋子,做做饭啥的。可老爷子并不给她好脸色,她过门后,若再不能生,只怕这日子不能好过了。

    可不管怎么说,顺子爹都是她未来公爹。老人病了,于情于理,都应当去看看他的。

    张四娘转了两人的话题,把二娘的事情与宋氏又重述了一遍。

    “……一个人跑了,就想着别出什么事才好。两个人一起跑了,虽是放心,但二娘的名声也就完了。村子里的人会咋想他们两个……”宋氏分析道。

    张四娘一听,这才想到这一码事儿,真要是两人一起跑的,那不成了私奔了嘛?!

    两家人都别想着抬头做人了。

    高崖村就那么百十来户的人家,村人长年居住在一个村子,没有什么流动人口,谁不知道谁家的那点子事啊。藏是藏不住的。

    两个人跑了一天、两天的回家,编个瞎话倒是好说。万一时间一长,总也不见人,这事儿就捂盖不住了。

    一时间,张四娘也矛盾不安起来。

    直到了寅时(凌晨三至五点),刚合眼睡着的张四娘,被敲门声惊醒,飞快地穿上衣裙去开门。

    “梁子哥,咋样?”

    梁子将驴牵了进来,脸色十分难看,“人是去了,可送完菜籽就走了。没在舅舅家住……这下可好了,把舅舅也给惊动了。”

    “会不会出了什么意外?”张四娘又想到另一种可能。

    梁子摇头,“说别人出意外我信,就柱子那机灵劲,他出意外我可不信。再说鹰守村到我们村子一路都是平坦的村道……不可能的……”

    “咱们村子里,我娘也找过了。”张四娘道。

    梁子苦笑:“他们要是打定主意跑,就不可能在这附近村子里待着。卖了一冬天的爆米花,这十里八村的,谁不认识他们呐。”

    “梁子哥,你别急。你回高崖村里报个信儿,再合合眼,歇个乏。我正好天亮后要去镇上,不如我就先去姑夫的医馆里找找。万一他们去了镇上,也说不定。”

    梁子一想,也是这个理儿。又说,明个儿一早,他也过来。两人一道去镇上。

    梁子走后,张四娘在炕上翻来覆去地睡不着了。

    依她看来,张老爷子最看重两样,一样是名声,一样是家的完整。

    自打张老太太过世后,他把这个家看得更紧了。生怕一家人离了心,什么地方都伸手,精心维护着。最大的体现就在于他的“**”,让家里的人,不管好赖都得听他的。然而,他不知道,哪里有压迫哪里就有反抗。

    先是三房人的合离,加上小儿子在外面搞寡妇进门做妾,让他失了脸面。再来家里人越来越不服管,二房找了一个很好的借口去了县城,是不能回来了。刘寡妇这人,他也有些打怵摆弄不明白了。唯一听话的大房一家人,日子不好过 ,如今还弄出来二娘这个事儿。

    无疑是给老爷子雪上加霜了。

    不知等他知道二娘跑了后,会做何感想。

    她翻了个身,转念一想,自己跟着操心什么劲儿啊?人家都把她轰出来了,她还在这儿寝食不安的替人家担心……

    可又一想,不为别的,就为一个屋檐下住着这几年的感情,也不能不管。

    能搭把手照应的事儿,还是要做的。要不,她也不安心。

    第二天一早,天光还没有放亮的时候,宋家门口站着两个大眼瞪小眼的男人。

    “你谁啊?”梁子打量着面前这个异常英俊的男人,他还不知西山村出了这么一号人物。

    齐昊天打了一个呵欠,就怕这丫头一早跑掉,特意早起守在这里。

    见对面那个粗布衣裤的少年问他,懒得理他,便开始两眼发直装痴呆。

    眼睛一瞬不瞬地盯着梁子,倒把梁子盯得有些发毛。

    哪来的傻子啊?瞧着穿衣打扮,挺精神的啊……

    梁子仗着与四娘曾是亲戚的关系,准备替她把眼前这个障碍物弄走。

    手马上就要触碰到齐昊天的衣袖,电光石火间一把扇子啪地一下,挡住了他的手。

    见他收手,齐昊天云淡风清地摇了摇扇子,……嘶……有点冷啊……

    梁子见他身手不凡,便知他方才是在装疯卖傻。又等了一刻,见对方还没有走的意思,拱手道:“这位大哥,方才小弟多有得罪。还望见谅。只是……不知大哥在此等的何人?”

    齐昊天又打了一个呵欠,“你等谁,我就等谁。”

    梁子微皱下眉,这话说的……

    便不在说话,顾自想着心事。昨晚,他将二娘离家,柱子也不在舅家的消息告诉了爹娘。一家人几乎一夜未合眼。

    能想到的地方都被梁子给否定了,人压根就不在。

    听说一早要与四娘去镇上,吴氏给他拿了些银钱,好方便托人打点。

    梁子看得出吴氏的为难与不甘。退一步说,柱子真和二娘在一起的话,事情好说不好听,这两人的名声就都完了。只有一条,除非两人订了亲,还勉强说得过去。否则……

    可吴氏真的不喜欢二娘。人长得还算漂亮,可人又懒又馋,到处惹事。自家的小儿子虽也不见得怎么出息懂事,可谁愿意再招这么一个不懂事的儿媳妇进门呢。她不甘心呐,娶谁也不能娶二娘。

    大魁也担心,一旦提及这门亲事,他虽也不太满意,但不看僧面看佛面,老张家的大房一家人还是不错的。

    梁子没想像他爹娘想得那么多,那么长远。

    只盼着村人在还不知情的情况下,尽快把人找回来!这回要是能把柱子找回来,他绝对不饶他!

    齐昊天暗中将梁子的表情尽收眼底。

    昨晚发生了什么事,梁子是什么人,他心里都一清二楚的。

    知道张四娘今早要去镇上,他正好要去见一个人。就一早等在了宋家的门口。

    张四娘收拾好,让梁子进来赶驴车的时候,突然发现了齐昊天,“哟,上工挺积极的。这么早就来了,别是你饿了,特意来噌早饭的吧。”

    齐昊天淡淡一笑,往驴车上一跳,坐了上去。

    “你干嘛?!”张四娘被他这突如其来的一跳,吓住了。

    “四娘,这人是谁啊,在门口等了一大早儿了。”梁子这下逮到机会问了。

    “要饭的。”张四娘上前去拉齐昊天下车,却怎么也拉扯不动,“我要去镇上办事,你快给我下来,我没空儿和你闹。”

    “我正好也要去镇上,搭你的便车。你不至于那么小气吧。”齐昊天稳稳地坐在车上,就是不下车。

    “四娘,好了。齐公子要去镇上,你就搭他一路。”宋王氏出来打圆场,相处久了,她发现,只有在与四娘一起时,这齐公子就会变得玩世不恭。劝四娘,“办正事要紧!”

    是啊,眼下找人是最要紧的。

    她上了驴车,在他对面坐下。“梁子哥,咱们走吧。”

    梁子跳上驴车,鞭子一甩直奔了镇上去。

    驴车一路疾驰,风尘仆仆地赶到镇上的时候,还不到晌午。驴车停在了回春堂医馆的后院,车上只留了被颠着七荤八素的齐昊天翻着白眼儿缓神。

    张玉凤见了四娘的面,有些不太自然。寻了借口,躲进后堂不出来。

    张四娘先问了大郎的腿伤,刘成虽给他用了上好的接骨膏药,但最重的骨伤在关节处,只怕腿伤养好后,腿也会瘸。

    “……吴家姑娘天天都来……”刘成道,“……你小姑不怎么给她好脸色看……那姑娘也是不易啊……”

    梁子虽也关心大郎的伤势,可眼下有更重要的事情。给四娘使了眼色,正被刘成看到,笑道:“怎么?今天怕不是单为了大郎才来的吧?”

    一语中的。

    张四娘挑重点把事情跟刘成说了。

    刘成很是惊讶,“……怎么说也不至于离家出走吧?”

    他哪里了解二娘的脾气。

    他摇头,“没有到这儿来过。这样,既是昨天晚上的事情,今天到镇上来也有可能。我会留意的,不过,这事儿也得让你小姑知道。我坐馆走不开,让她在镇上找找,兴许能找到人呢。”

    二娘除非与柱子搭了马车否则不能这么快到镇上。

    幸好今天镇上没有市集,人也不多。要是找的话,也不那么困难。

    于是,四娘决定和梁子两人先在镇上找找。

    人刚走,张玉凤慌慌张张地跑到前堂,“刘大哥,驴车上的那人吐了。”

    张玉凤到了镇上后改回了姑娘的发式,只唤刘成大哥。

    这些,刘成都没有在意。

    他只要她做回那个纯真善良的好姑娘,其他的,他……一切要看缘份。

    刘成让她在前堂守医馆,自己往后院去。果见那驴车之上,仰面躺着一人。正拿了帕子抹嘴角。

    他绕到那人身侧,打算先为他诊脉。

    目光一落那人面容之上,刹那惊怔住,继而,撩起衣袍双膝跪地,行了一记君臣大礼。

    “臣……草民叩见……殿下。”刘成垂头哽咽道。

    齐昊天闭了闭眼,掩下眼中的湿润,半晌,他长叹一声,“什么臣子,什么殿下……往事已矣,我与你,不过都是草民罢了。”

    “殿下……”刘成低喊。

    齐昊天微转过头,看了依旧跪在地上的刘成,“起来吧……快来看看我……这死丫头,可把我颠坏了……”

    刘成忙起身为他诊了脉,“无事。歇息一会儿便会好。”

    他看了眼驴车,惊问道:“殿下,你坐这个……驴车来的?”

    “她家里也没有马,我还能怎么来?听闻你在西山村,赶过去你已不在了。幸好那丫头还在,现如今,寻着一个算一个……咳咳……”齐昊天慢慢噌下了驴车,他这一辈子也只坐过这一回驴车,这滋味足够他怀念好多年了。

    “殿下……”刘成神情悲戚。

    “殿下便不必叫了,我在这里化名齐昊天。你唤我齐公子便是。”齐昊天负手伫立,半晌幽幽问,“你这后背……是因为那年的事吗?”

    “是。”刘成并不避讳,“当年是我与师傅为容妃娘娘诊治的……师傅为了救我,担下了一切罪名……师傅最后一刻,已知那解药的方子,我本以为留下一口气,再为长公主去解毒……却不曾想长公主没能等到……”

    齐昊天摆摆手,刘成立刻不再说话。

    “过去的事情,不必再提了。”齐昊天转身看看刘成,“这么多年你也不易,况且你治好四娘的眼睛,也是一桩功劳。姑母在天之灵,也会感念你的恩德。”

    刘成暗惊,这便是他承认了四娘的身世。

    从前他对四娘的身世,也是心存疑虑。如今看来是没错了。

    “草民惶恐……苟活至今,已是无颜面对殿下……”

    “别想太多。”齐昊天看他一眼,悠悠然道,“这十几年来,前朝旧臣哪一个不是苟活至今?如今,我只是要等一等,好确定今上到底是什么心思。”

    义军掀竿而起,数月后直逼京城。怎奈今上兵戎多年,岂容义军兵临城下。半月后,便将义军逼退珠江以北。至今却只是囤重兵于江边,之后便再无半点音信。

    大周疆域内大小一共三十二座城池,而义军这一战,便占去了十座,退守江北后,也仅占了八座。

    刘成的身份始然,对于义军的事情,他比寻常百姓更为敏感。加之常来往于镇上、县城之中的药铺子,消息也稍稍灵通一些。

    初听义军,以为不过是民间队伍,未放在心上。直至后来听闻青阳县开始往青州府城押运粮草时,他才顿悟,这义军怕是来历不凡。否则,州府不会这般兴师动众的搞这么大的动静出来。

    现在,亲耳听闻齐昊天提及,心知这义军便是前朝旧部。

    “四娘她可知……”

    齐昊天一听刘成提到她,不禁苦笑,“她什么都不知。等她的石头哥回来,由他告诉她好了。我现在说什么,她都不往心里去。再者,看着她,我也说出不口……”

    “你先挡她一挡。我还有话对你说。”齐昊天微侧过身,避开了某人的视线。

    刘成一怔,下意识地回头,正瞧着张玉凤站在前堂往后院里探头探脑……RS