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小武却似乎对张扬的话完全无法认同地反驳道：“不管什么事情，当你所处的立场不同，所能观察的状况往往也会不同。佛教是否是坏法我不知道，我只知道唐武宗之所以一下想要灭佛，其缘由恐怕远非是他口头所说的那么简单——要么是佛教的发展已经阻碍了朝廷的管制，要么是他个人有着某种私心！”
“私心么？”张扬沉吟了一小苦笑着说道：“说起来唐武宗的灭佛行为确实也难逃私心之疑啊！据说在他尚未即位之时，就已经十分偏好道术了；在即位以后，更是立即将道士赵归真等八十一人召入了宫中，于三殿修什么‘金箓道场’，并亲临三殿受法箓。如此说来，闹得轰轰烈烈的一场灭佛活动岂不是佛道两教相争历史中的一个略显激烈些的交战回合了吗？不过根据我的了解，在唐代后期的时候，由于佛教寺院土地不用缴纳课税，僧侣又享受着免除赋役的福利待遇，进而导致佛教寺院经济过分扩张，损害了当朝国库的收入。如果说我是唐武宗，不论于公于私，对我而言都只能选择崇道抑佛这一条不得不选择的道路。”
“你的意思是想说唐武宗他也是被逼得箭在弦上不得不发吗？我看只怕是未必，所谓无利不起早，如果没有足够的利益驱使，他又怎么可能会愿意冒天下佛子奋起反抗之风险一意孤行地推行灭佛活动呢？那一场发生在千多年前的宗教运动，绝对是由最终可以获得利益的多寡决定了运动的轻重缓急！”小武说道。
被小武的冷静分析唬得一愣一愣的张扬闻言皱起了眉头，看着面沉似水的小武，一时之间竟不知道该说些什么是好。小武的分析，固然有些强词夺理，但仔细想来却又是那么的精辟准确——这世界本就没有无缘无故的爱，自然也就没有无缘无故的恨，就算唐武宗他一心笃信道教，但也绝对不会单纯因为宗教信仰的原因而下定决心想要灭佛的——促使他最后坚定了灭佛之心的，绝对不会是宫中那些只知道宣讲道德、苦求长生的道人们，而必定是隐藏在寺院之中丰厚得可以令一名皇帝都心动不已的巨大利益。
想到了这里，张扬摇了摇头，笑着对小武说道：“我觉得你分析得很有道理，有句古话说得好，叫千里当官只为财，想那唐武宗贵为一朝天子居然降尊纡贵地直接去找佛教的麻烦，肯定是有着他自身利益追求的。不过话又说回来，唐武宗刚开始禁佛的时候政策还是比较温和的，他下令命僧尼中间那些犯了罪和违背了戒律的必须还俗，同时罚没其名下的全部财产；那些想要继续做僧尼的，只有坚守不拥有财产田宅的这根底线也听之任之；如果舍不得放弃财产田宅，那不好意思必须还俗；对于那些犯了淫戒的、娶妻生子的、不受戒律的，都被勒令还俗。按照咱们现代人的说法就是，做人留一线日后好相见，唐武宗他原本只是想要和和气气地从满天下的僧尼们手里扒出一部分财务而已，却没有想到受到了出乎意料的抵制。”
“由俭入奢易，由奢入俭难，已经习惯了富裕生活的那些僧尼们又怎么能够忍受所有财产一夕充公，从锦衣玉食的生活水平直接掉落到吃糠咽菜的状态呢？要我说，也就是那个时代的寺院武装力量薄弱，不然的话没准儿直接就会发生一场由僧兵所主导的武装起义了！”小武依旧面无表情地淡然评价着往事。
张扬笑着摇了摇头反驳道：“由古至今，不论是哪朝哪代，不论当朝的皇帝是英明至极还是昏庸透顶，不论当时的百姓是安居乐业还是流离失所，历朝历代当权者都对私人拥有武装势力有着天然的抵触与防备，古今中外概不如是。唐武宗也正是因为这样的原因，坚信即使是明抢那些僧尼的财物他们也无力反抗，所以才会在颁布了我之前所说的那些诏命之后，又强迫着二十六万出家人还俗归家。一开始，在规定了寺院所能承载的僧尼数额以后，唐武宗还保留了部分的寺院；但是随着灭佛运动逐渐达到高潮，也许是在确认了那些僧尼们确实翻不起比较大波澜以后，唐武宗他灭佛的脚步变得越来越快、行动也变本加厉起来。”
小武冷笑道：“不外乎是温水煮青蛙的小把戏而已，一开始的时候先试探性地侵蚀你的一部分权利，如果当时你为了护卫自身的权利而拼死抵抗，也许他就怕了，会停止对你的进一步侵害；但如果一开始的时候你不但没有反抗，反而出于某种不可言说的原因或是有意、或是无意地忍让了他对你自身的侵害，那么最后你所能得到的最好结果，也只有对方变本加厉的一次又一次盘剥、一轮又一轮侵害，直到对方将你彻底逼迫至无路可走的窘境为止。直到此时你才开始觉悟，想要奋起反抗的话，会不会有些太迟了呢？”
“咱们刚才不是已经说过了嘛，闲聊归闲聊，千万莫论国事！”张扬有些窘迫地对小武吐槽道。
见小武一副浑不在意的样子，张扬只好又苦笑着自顾自地继续说道：“温水煮青蛙的道理谁又不清楚呢？但人为刀俎我为鱼肉，除了逆来顺受之外，那些空有话头禅功夫的僧尼们又能奈唐武宗如何？见天下僧尼已经逐渐接受了被朝廷管控的现状，唐武宗很快就又下令拆毁神州大地上那些不够品阶的寺庙，凡是那些房屋不满两百间、没有敕额的小型寺院、兰若、佛堂等处，其间所有僧尼一律还俗；之后又下令不许天下寺院建造新的庄园，还命令有关部门去堪检天下寺院及所属僧尼的财产，并一一造册登记，为彻底灭佛、一股脑侵吞佛教资产做好了最为完全的准备。至此，天下寺院、僧尼之财产终于系于他一人之手。”
“既然灭佛运动已经进行到了这个阶段，应该是图穷匕见的时候了吧？当天下寺院、僧尼的所有财产汇总到一起之后，只怕是就连身为皇帝的唐武宗自己也被那些财产的总额吓了一跳吧？甚至他还很有可能会因为眼热那些财产而迫不及待地、风风火火地、欲火攻心地与佛教彻底撕破了脸皮吧？”小武揶揄着。
“不错，在那之后不久，唐武宗就直接下令在全国范围内展开了全面毁佛的运动，所有僧尼不论是有度牒还是没有度牒，都被逼迫着强制还俗；一切寺庙全部摧毁；所有废弃寺庙的铜像、钟磬等物均交给盐铁使销熔用来铸造铜钱，铁器则交给各州铸造成新农具，金银细软之物则直接充实国库了。等到了最后宣布灭佛运动成果的时候，举世哗然——‘天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五百人，收充两税户；拆招提、兰若四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五万人’。”说到了这里，张扬有些哭笑不得地对小武继续介绍道：“所谓是城门失火殃及池鱼，在唐武宗灭佛期间，不仅佛教受到了史无前例的巨大打击，就连当时改头换面的基督教、拜火教也都受到了影响，大秦景教穆护、祆教僧皆被勒令还俗，寺庙也全都被摧毁掉了。只可惜，唐武宗第二年就翘了辫子，继位的唐宣宗却又下令复兴佛教。”
“兴一教，亡一教，对大唐皇帝来说可能也只是翻手为云覆手为雨的一件小事儿而已，如果你只是通读历史对唐武宗灭佛的这个典故粗粗了解一番的话，恐怕是终究不能看透此事背后所蕴藏的深刻涵义。”小武悠悠地吐了一口气之后，豁然抬首，目光炯炯地直视着张扬问道：“唐武宗用了好几年的时间去准备他的灭佛大计，确实也取得了不小的成果，可到头来还不是因为继任者的政策改变、人走茶凉而改弦易辙了嘛！我现在倒是有一个问题想要问问你，你觉得为什么在唐朝的那个时候佛教的寺院过度膨胀不好呢？”面对小武异常认真的问题，张扬迟疑了一下，又经过了一番深思熟虑之后，才小心翼翼地开口答道：“那个时候僧尼们是可以免除徭役、兵役和各种苛捐杂税的，但却需要其他人的供养。换句话说就是，那是一群体制内的和尚尼姑，他们自己不事生产、没有丝毫产出，却必须要持续不断地消耗由其他人所贡献出的社会财富。就算政府秉持着让一部分人先富起来的理念，也没有办法忍受那么多的社会寄生虫啊……”“你们两个年纪轻轻的毛头小伙子，嘴上没毛办事不牢的年纪，怎么敢随便评价政府的宗教政策呢？还是在法门寺这么一座宝刹庄严的古老寺庙里！”一个让张扬与小武都感觉到有些熟悉的声音忽然从他们的身后响起，随着那个声音一个圆滚滚的胖男人有些艰难地从张扬与小武二人的身边挤了出来。