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满朝文武吓得冷汗淋漓，愣是不敢抬头，看那高高龙椅上的少年，感慨万千。就连魏忠贤，也要夹着尾巴乖乖做人，像是重新认识了崇祯一番。
崇祯下了道斩杀杭州知府陆允中的圣旨，正在气头上，连眼皮也不眨，盯着满朝文武，道:“陆允中的折子，一个月前就已经写好了。可到朕的手里，足足迟了二十多天。朕想问，到底是什么人，吃了熊心豹子胆，胆敢拖延朕的折子？”
在明朝，地方官员写给皇上的折子，通过驿站层层传递。相当于现在的快递公司，由专门的机构护送。按照常规计算，从驿站出发，将地方官员书写的折子传送到皇上的手里，最快一天，最迟三天。驿站与驿站之间，各有护送折子的驿卒，以及精良的马匹，沿途都会作出调整，以达最快的速度，将折子安全地送到皇宫。
折子送到皇宫，就会有专门的人负责将这些地方官员写给皇上的折子，送到御书房，专供皇上批阅。如果是十万火急的折子，就会一路通畅，省略了很多转交的手续，直接送到皇上面前。
纵观所述，地方官员写给皇上的折子，最迟不会超过三天。然而，杭州知府陆允中写给皇上的折子，足足延误了二十多天，才递到崇祯手里。
倘若，陆允中写的折子是军情十万火急，被延误了二十多天，其后果不堪设想，哪怕是皇亲国戚，也担当不起。
大臣们意识到崇祯又要追究起奏折被延误的事情，在这个节骨眼上，谁也不敢吭声，只求自保，撇清关系。崇祯见大臣们不说话，一个个面目惊呆，道:“怎么，都不说话了，你们以为朕的折子能拖延就拖延，能私藏就私藏。朕在你们眼里，还是一国之君吗？”
此话一出，满朝文武吓得屁滚尿流，赶紧跪在地上，惊恐万状道:“皇上息怒，皇上息怒....”
“哼！”崇祯看也不看，这些跪在殿下的大臣，对王承恩道:“宣吧。”
太监王承恩见魏忠贤跪在他的脚下，狠狠地剜他一眼。此时此刻，王承恩不知道有多得意，尖着嗓子道:“宣翰林院学士李宗明觐见。”
大臣们一个个跪在地上，却也疑问，皇上宣翰林院学士李宗明进殿是几个意思啊，这件事和他有关系吗！
很快，翰林院学士李宗明被带到。李宗明在翰林院当差，当了三年，还是第一次被皇上点名，走进这富丽堂皇、皇威甚重的太和殿，不由自主地弯下膝盖，战战兢兢地跪在地上，声音发颤道:“奴才拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
崇祯盯着李宗明，在这太和殿上，压抑着冷冰冰的杀气。
“你就是伴随任光弼，去浙江永安查办沈千万一案的翰林院学士李宗明？”
“回皇上，是。”李宗明回答得干脆，在满朝文武面前，不敢多说一句。
崇祯冷笑，道:“如此看来，任光弼查案，所发生的一切，你都是知道的。”
李宗明稍稍犹豫了一下，却不敢不认，只好摸不着头脑，糊里糊涂道:“回皇上，是。”
“很好！”崇祯突然瞪大了眼睛，不怒而威，道:“朕问你，任光弼在永安被刺，在杭州被人掳走，这些你是不是也很清楚？”
李宗明心想坏了，崇祯这是变着法子，逼他承认一些对他不利的事实。然而，到了这个份上，李宗明也不敢矢口否认，再次点头道:“回皇上，是。”
崇祯接着问:“朕最后一次问你，你要老老实实地交代。任光弼在杭州，被人设计掳走，杭州知府陆允中得知消息后，写了一封折子传给朕。朕好奇，折子是一个月之前写的，到了朕的手里延误了二十多天，朕怀疑有人故意拖延时间，向朕隐瞒任光弼被人掳走的事实。陆允中的折子，是你带回京城的吗？”
李宗明傻眼了，这事换作任何人都不知道。然而，陆允中在钦差大人被人掳走的第二天就要写折子向皇上禀告，却被李宗明出手拦住了。他劝说陆允中，先不要给皇上写折子，先找线索救出钦差大人，没准把折子写上去了，找到了钦差大人，这该如何解释。陆允中也是一时情急，乱了方寸，仔细想想，觉得李宗明说的话有道理。于是，陆允中打消了写折子的事情，加派人手寻找线索，全城贴满了告示，并下达了通缉令。然而，劫匪掳走钦差大人，没有留下任何线索，致使陆允中浪费了七天时间。终于，在找不到线索，被逼无奈的情况下，陆允中又有了写折子的想法。这一次，李宗明没有拦住，却对陆允中说，这样吧，你写好了折子，正好我也要回京向皇上禀明此事，你就把折子交给我吧，由我交给皇上。
这一转交，李宗明就延误了半个月，加上陆允中糊涂，在折子上留下的日期是钦差大人被人掳走的第二天，也就是期间七天查找线索，也被算在陆允中写折子的日期之内。就这样，陆允中在折子上加了七天，李宗明故意延迟了半个月，折子到崇祯的手里，也就迟了二十多天。
这二十天算下来，就表明任光弼被人掳走后，崇祯被人蒙在鼓子里，还以为任光弼受伤后，还在杭州疗伤，或是被什么事情耽搁了，也就忘了回京复旨。如今，有了陆允中的折子，崇祯总算明白，地方官员写上去的折子，被人动了手脚，竟敢明目张胆地拖延时间。
这一次，崇祯绝不容忍。折子是地方官员和皇上之间的联络，折子被人动了手脚，无论丢失、延误都是大事，搞不好会危害江山社稷。古往今来，有多少个昏君，就是因为收不到地方官员耿直的说辞，看不到平民百姓的疾苦，一些为民请命的折子，被人动了手脚，还没到皇上的面前，就消失了。所以，那些昏君只相信奸臣，被奸臣歌颂大好的江山、歌舞升平的景象给骗了，而沉醉在太平盛世自我感觉良好的虚拟世界。
李宗明犹豫了很长时间，他很清楚皇上在调查陆允中的折子，肯定会借题发挥，其后果绝非想象中的那般微不足道。至于什么样的后果，李宗明心里不清楚，也没个底。不过，这欺君之罪，是要杀头的，也不知道皇上问起这件事之前，有没有作过调查。因为，陆允中写的折子，没有走驿站，没有档案，是经李宗明之手送到了京城。而李宗明回到京城，第一时间把折子送到了魏忠贤的手里，经由魏忠贤过目之后，这才打发小太监送到御书房。如果，皇上想要调查折子，就会先从中枢院查起，中枢院会详细记录每道折子从官员那里，走了多少驿站，走了多长时间，然后又安排哪个枢密使把折子传给了哪位太监领事，最后传到皇上手里。
崇祯见李宗明犹豫了很久，隐隐发怒道:“朕问你说呢，还不快如实招来！”
李宗明被吓得，像是丢失了魂，赶紧磕头，满脸恭顺，又巍巍颤颤瞅了瞅魏忠贤，缩着脖子，道:“回皇上，陆大人的折子，是奴才带回来的。”
崇祯早已查明，这一切都是他所为。不过，听他亲口承认了，崇祯倒是不急杀了他，怒声道:“狗奴才，你好大的胆子。朕问你，陆允中的折子到了朕的手里，为何拖延了二十多天，你是不是受人指使故意拖延的，还是你是故意的，想要加害朕的钦差大人，以为瞒着朕就可以拖延时间！”
满朝文武再次感受到崇祯小儿居高临下的皇威，一声震怒，令人不寒而栗。
李宗明早已吓得双手俯地，不住地磕头，脸色惨白道:“皇上开恩，皇上开恩，是奴才糊涂，奴才在途中染了恶疾，耽误了回京。奴才本想把折子交由别人代奴才送回京城，只是奴才恶疾在身，陷入昏迷烧坏了脑子，也就忘了此事....”
崇祯又不是三岁小孩，岂是他几句话就可以糊弄的！
崇祯站了起来，走下龙椅，怒指跪在他脚下，一个劲求他饶命的李宗明，道:“你当朕是糊涂了吗，陆允中写好了折子不走官道，却转交到你的手里。朕有绝对的理由相信，你是故意的，你是故意拖延陆允中的折子，想要隐瞒朕，想要加害朕的钦差。”
这一句话落地，就代表一颗头颅，即将落地。
李宗明仿佛意识到他的死期，脑袋瓜子一片嗡嗡作响，周围的大臣看他的眼神，流露出对死者的叹息与无奈。就连魏忠贤，也木桩似的，一言不发。
李宗明被吓傻了，顿时觉得，他的世界快要末日了，耸下肩软为一地。
崇祯见李宗明无话可说，面对满朝文武一个个畏惧的眼神，再次爆发君权至上的权威，斩钉截铁道:“来人，将这个胆大妄为、欺君罔上的狗奴才拖出去，砍了！”
“啊....”李宗明心里“咯噔”一声，不由自主地抬起头。他简直不敢相信，会有被人杀头的这一天。
这一下，痛得刻骨铭心，痛得他悔不当初，立刻发疯似的大喊大叫:“皇上饶命，皇上饶命，奴才...奴才有事禀报，奴才知道钦差大人被谁掳走的。”
崇祯下了决心，要砍李宗明的脑袋。据太监王承恩调查，李宗明不过是翰林院的学士，编写史册，考察文官功绩。这不大不小的官，却是魏忠贤的左膀右臂。正所谓，人言可畏，魏忠贤不是什么好东西，偏偏李宗明能说会道，写了很多正史文章歌颂魏忠贤的美德。遭魏忠贤陷害、被魏忠贤打压的政敌，都很清楚魏忠贤是一个十恶不赦的奸臣。然而，还有很多人不了解魏忠贤，譬如那些刚踏上仕途的小官小吏，就不知道其中的深浅。这时候，李宗明就会发挥他的作用，可以改变这些小官小吏的想法，重新认识一个人。
李宗明就像一个池子，他的文章就是池水。不管魏忠贤干了多少坏事，心有多脏，只要跳进这个池子，就可以洗干净。文官的笔有时候比刀、比剑还要厉害。魏忠贤用刀杀人，李宗明用笔杀人，这一刀一笔配合的天衣无缝，黑白通吃。
所以，崇祯是铁了心要杀李宗明，杀了李宗明，就等于折断了魏忠贤的左膀右臂。