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十六条水道的议事大堂，雕梁画栋，气势恢弘，正中悬着一块黑漆金字匾额，上书四个擘窠大字：海纳百川，故大堂又名百川堂。
总舵主劈波斩浪龙长江正与滚滚怒涛龙黄河，阴司鬼王算盘在商议如何抓捕柳三哥的事，三人身着孝服，眉头紧锁，窃窃私语。
忽有镖客来报，有人要举报南不倒的藏身之地，今安置在大堂偏屋等候召见。
因之前已有十余人举报，经查，均属误报，龙长江听了，不甚感兴趣，对镖客道：“记下来人姓名地址及南不倒的藏身之地，让他先回去，告诉来人，查实后，定按悬赏金额重赏，决不食言。”
保镖离去，过了一会儿，又来了，回禀道：“禀报总舵主，来人定要求见总舵主，否则，就此告辞，恕不奉告。”
龙长江对兄弟道：“恐怕又是张冠李戴啊，如今，举报者全冲着巨额赏金而来，稍有相像，便认定是柳三哥了，听闻有少妇生孩子，便怀疑是南不倒了，结果，赶去一看，全属子虚乌有，为兄对举报者真有点不敢信了。”
龙黄河沉着脸，点点头，紧锁眉头，不发一言，没人知道，他在想啥。
龙黄河闻讯父亲被杀，前两天，才从神龙架赶回南京。人已回到南京，心却还在神龙架，前些天，他在神龙架，遇到一个野人，差一点儿丢命，着实吃惊不小，野人的飘忽一掌，来去无踪，凶险之极，亏得他及时飘身后掠，却依旧听得“哗啦”一声，野人之掌竟如利刃般锋利，掌缘劲风将他胸襟衣衫，生生划开一条口子，掌风所及，胸口一窒，离心脉仅毫厘之差，不由得连退三步，亏得众弟兄及时上前救助，才将野人逼退。
龙黄河出生入死，身经百战，却从未见过如此匪夷所思的武功，不知是何来路，至今百思不得其解。
龙长江以为他太过悲伤，故而面色凝重，懒得开口。
阴司鬼王算盘，却不肯轻易放过任何一个举报者，他相信，柳三哥与南不倒即便思虑再周密，也难逃众人的眼睛，重金之下，众人目光尖利之极，只要稍有风吹草动，便会来水道告密，告密错了，水道不会责怪，万一告密对了呢，乖乖，老子这辈子就成大爷啦，吃香的喝辣的，娇妻美妾全都有啦。
阴司鬼王算盘最相信钱的魔力。他那对白多黑少的眼睛在老大、老二的脸上，骨碌碌转了一圈，细长白皙的手指，捻着颔下稀稀拉拉的几根胡须，接过话头，缓缓道：“咦，这个举报者，有些特别呀，总舵主，依在下愚见，不妨将来者召来，看他有何说道，再作区处。”
龙长江对镖客挥挥手，道：“军师既如此说，那就带举报者进来。”
一会儿，镖客带着大嘴巴来到议事大堂，只见举报者，身材魁梧，身着黑色披风，将银边黑礼帽捧在手中，向着上座三人，深深一揖，站在大堂正中，有些手足无措，他望望站在大堂四角，佩刀警卫的镖客，显见得心中颇为疑忌，不愿对着众人，将密报和盘托出。
劈波斩浪龙长江沉着脸，坐在堂上，锐利的目光在他周身上下打量一番，不作一声。
阴司鬼王算盘，一眼看穿了来人心思，对堂上众镖客道：“弟兄们，且请暂且退下。”
众镖客齐声应承：“是。”即刻离席。
大嘴巴是江洋大盗，啥阵势没见过，当他进入三十六条水道大堂，见堂内白幛飘摇，各色人等，俱各身着孝服，警卫大堂的镖客，雄姿英发，威风凛凛，料想武功均非泛泛之辈，不免内心有几分忐忑不安起来。
从前，自己常在川鄂湘赣皖一带，干些没本钱的血腥买卖，每作一案，必赶尽杀绝，不留活口，料想除了自己几个拜把子弟兄外，活着的人，没人知道自己的底细。
六年前，在湖口长江上，劫掠了一条商船，将富商一家与船上所有人杀戮后，一船货物，归他所有。
尤其是底舱叠着的十来只箱笼，当他撬掉锁头，打开一看，见尽是金银珠宝之物，足有十余万两之巨，当时，欣喜若狂，手舞足蹈，这票生意算是做着了，他发了一笔旺财。
从此，大嘴巴便洗手不干了，改头换面，在南京郊外，开了一家满堂彩赌场，平时，深藏不露，十分低调，也做些捐赠施粥的善事，拢络人心，迷惑世人。
人们只知道他是开赌场的，没人知道，竟是个杀人不眨眼的江洋大盗，人们只知道开赌场的老板赚得盆满钵满，却很少有人见过老板长啥模样，人们听说老板有九个年轻漂亮的小妾，藏在高墙深宅的后院受用，却不知道他每个晚上是怎么应付的。
不过，当面对虎眼斜睨的龙长江，虎背熊腰的龙黄河时，大嘴巴的心由不得有些发虚了。
虚些啥，说不出，还真没个来由。
阴司鬼王算盘那对死鱼眼睛，有一眼没一眼的盯着自己，像是能看到人心里去，更是让大嘴巴浑身上下不自在。
听说，劈波斩浪龙长江的军师，十分难缠，看来，这个长着一对死鱼眼睛的头寸，就是传说中的军师阴司鬼王算盘了，这个人，得当心点，凡用心计的人，都得当心，有时，心计比刀子还管用。
突听得，龙长江沉声道：“你叫什么名字？”
大嘴巴道：“我，我……”
一时竟有些语塞了。
阴司鬼王算盘笑了笑，道：“别紧张，慢慢说。”
大嘴巴定了定心，道：“在下叫黄，黄劳官。”
龙长江问：“住在哪儿？”
大嘴巴道：“南京南郊蚕桑镇。”
龙长江又问：“干啥营生？”
大嘴巴道：“开个小赌场。”
“赌场叫啥？”
“满堂彩。”
龙长江道：“哈，不小啊，听说生意十分兴隆呢。”
大嘴巴道：“见笑了，托总舵主的福，混口饭吃。”
龙长江道：“劳官兄是来举报南不倒的藏身之地的，对吧？”
大嘴巴道：“正是。”
龙黄河一见大嘴巴，就断定此人决非良善之辈，不悦道：“说，南不倒藏在哪儿？”
大嘴巴道：“在，在……”
大嘴巴一时不知怎么开头，他不甘心就这么把秘密轻易说出去。老子是有条件的，图的可是赏银，没赏银的事，只有傻子才会干。
龙黄河不悦道：“说嘛，怕水道不给赏银还是咋的？”
大嘴巴欲言又止，道：“赏银的事，应该没错吧？”
龙黄河道：“水道的悬赏通告，贴得满街都是，想必已看过了吧。”
大嘴巴道：“看过了，不怕大人笑话，人为财死，鸟为食亡，说句实话，在下就是冲这个来的。”
龙黄河鼻孔里“哼”了一声，不屑道：“还用你说！”
王算盘问：“劳官兄，柳三哥与南不倒在一起吗？”
大嘴巴道：“在下只知道南不倒的藏身之地，却不知道柳三哥在不在。”
王算盘问：“这话怎么说？”
大嘴巴道：“柳三哥没见着，有可能他在，也有可能不在。”
王算盘道：“如果抓到了南不倒，赏银只有二十五万两哟。”
大嘴巴道：“我还知道南不倒生了一个孩子，那孩子值多少钱？”
王算盘道：“孩子你也要算钱呀？真会算。”
大嘴巴道：“在下可是冒着身家性命来报案的，若是被柳三哥知道了，脑袋就没了，况且，柳三哥冤家多，朋友也多，要是知道是我举报了南不倒，柳三哥的朋友也不会放过在下，尤其是丁飘蓬，在下就是逃到天涯海角，丁飘蓬也会把在下挖出来。所以，在下的要价会高一点，既是人嘛，有一个算一个，有两个，算一双嘛。”
龙长江问：“南不倒生了男孩还是女孩？”
大嘴巴道：“在下只听见婴儿哭，却不知是男是女。”
王算盘接过话头，道：“男孩女孩可不是一个价哟。”
大嘴巴道：“啊？军师爷，你算得太精啦。”
王算盘道：“不算清楚，到时候，你说水道赖你的账，传到江湖上去，有损水道声誉啊。”
大嘴巴道：“那就，那就，女孩便宜一点吧，不过，也不能便宜得太离谱。”
王算盘道：“请报要价，男孩多少，女孩多少？”
大嘴巴沉吟道：“男孩嘛，至少得给十万两银子……”
这时，小龙头进了大堂，见堂中站着个面目狰狞的汉子，口中报着男孩的价格，吃了一惊，心道：怎么搞的？难道爷爷一死，水道竟做起人口贩卖的生意来了？水道若是堕落到这步田地，我还是跟三叔去海外做生意得了。
小龙头一肚子反感，奈何父亲叔父在场，又不敢当面顶撞，心中不悦，却面色冲淡，扫了大嘴巴一眼，站在父亲身后，要看看这生意究竟怎么个做法。
大嘴巴见来了个后生，便收口不说了。
王算盘道：“劳官兄，说吧，这是总舵主的公子，不是外人。”
大嘴巴这才开口道：“男孩十万两，女孩嘛，不能低于……”
龙长江道：“不难为劳官兄了，这样吧，不论男孩女孩，均赏银十万两，如何？”
大嘴巴大喜，道：“多谢总舵主恩赐。”
龙黄河道：“若是你搞错了呢？”
大嘴巴道：“错不了，在下亲眼目睹。”
龙长江道：“二弟，以愚兄拙见，劳官兄也是一片诚心，要真搞错了，并非故意，咱们就不追究了。劳官兄，请大胆揭发南不倒藏身的具体地址，说错了，没关系。”
大嘴巴便将南不倒藏在香兰客栈后院，自己如何夜半潜入后院的事，根根梢梢说了一遍，只是隐去了阿四暗中通风报信的起因，以免节外生枝。
小龙头听了暗暗心惊，面子上却跟众人一般的欢欣鼓舞，小龙头的沉着镇静可是与生俱来的，表面上一点不露痕迹。
龙长江等人经再三商议，敲定次日凌晨三更抓捕南不倒。
***
黄鼠狼猫在破马车内，眼睛一眨不眨地盯着水道大门，怎么搞的，大嘴巴还不出来？莫非，今儿个大嘴巴要住在水道大院啦？
不太像，好在他乘坐的那辆黑色马车，还停在大门旁，看模样，他是来办事儿的，办完事，还得回去。
如果大嘴巴不住在南京，怎么办？
他的贼窝在马鞍山，或者常州，这可不好办啦，路程单趟就要两天，我兜里可找不出二两银子来，马车老板是决计不肯为了一两银子在后面跟踪四五天的，那可怎么办？
就说出门匆忙，钱没多带，暂且赊欠两天，回到南京再结账。
车老板能信吗？要是他要现钱，怎么办？这些车老板，不见兔子不撒鹰，不见棺材不落泪，要的就是现钱，最难对付。
我得想个法子，让马车老板心甘情愿为我办事。
其实，这事儿也好办，人为财死，鸟为食亡，只要有钱，要马车老板干啥就干啥，贱着呢。
难就难在自己没几个钱，一个穷叫花子，谁听你呀，除非他有点“二”。
不对，再“二”，也得有钱，见过有钱，更“二”的，还真没见过，没钱会“二”的。
黄鼠狼左思右想，想破了头，也想不出个头绪来，正着急的当儿，见大嘴巴从水道大门匆匆出来，跳上马车，合上车门，黑马车掉个头，走了。
黄鼠狼心想，别想得太多，船到桥头自然直，跟到哪儿是哪儿，先跟着再说，要真让大嘴巴跑了，也是天数，老子跟他的账，也只能容当日后再算啦，六年都过来了，也不争这一时半会儿了。
老子算是吃了称**，铁了心啦，不做掉大嘴巴，死不瞑目！
他撩开车上的破帘子，伸出手，在打盹的车老板腰眼上捅了一拳，道：“喂，喂喂，车老板，醒醒，黑车走了，快跟上。”
车老板揉揉眼，道：“正做好梦呢，叫你搅了。”
黄鼠狼道：“好梦？哼，要是让黑车跑了，老子可有话在先，一个子儿也不给噢。”
车老板道：“没个跑，兄弟，放心吧，能把我甩了的人，还在娘肚子里待着呢，嘿嘿。”
于是，破车吱吱嘎嘎地响着，远远地跟着黑车，破车像是要散架的样子，却始终没散。
跟到蚕桑镇的满堂彩赌场，黄鼠狼看着黑车进了赌场大门。他对车老板道：“车老板，去打听打听，进去的那人是谁。”
车老板道：“钱得另算。”
黄鼠狼恼道：“问一下也要钱？”
车老板道：“当然。要不，你自己问去。”
“多少钱？”
“十个铜板，便宜。”
黄鼠狼不耐烦道：“行行行，去吧，钱不钱的，你总有一天要死在钱眼里，信不？”
车老板道：“信。干活就是为了挣钱，没钱，怎么养活老婆孩子！再说，读书的，种地的，讨饭的，当官的，哪一个不是为了钱！你说说。”
黄鼠狼道：“你有完没完？赚钱要紧，还是耍嘴皮子要紧，去，快去。”
车老板道：“急啥，当心，性子太急，要生女儿喔。”
车老板一边唠叨，一边跳下车座，向满堂彩大门走去。大门旁，停着一溜马车，聚着不少车夫，车老板去那儿转了一圈，一会儿回来了，道：“你跟的是满堂彩赌场的总掌柜啊。”
黄鼠狼问：“他叫啥？”
车老板道：“这个名字有点怪，叫黄劳官。你跟他干啥呀？”
黄鼠狼老气横秋，百老百口，道：“你问我，我问谁去！水道的规矩是，叫你干啥就干啥，有时干了啥，还真不知道为了啥，要是我像你，问得萝卜不生根，早就被一脚踹出门去啦。知道不，该干啥干啥，不该问的别问，饭吃三碗，闲事不管，得，啥也别说了，拿钱吧。”
他没好气地数了十个铜板，塞在车老板手里，车老板问：“还干啥？”
黄鼠狼道：“好啦，完啦，咱们回水道，在距水道半里路外，我付钱下车，咱们就此分手啦。记住，今儿的事，保密，跟谁也不能说，传到我耳朵里，也许，你这条命就没啦。”
车老板道：“这个我懂。”
他脸上却困惑不解，心里嘀咕道：这是为什么？就这点儿吊事，也值得动刀子砍人么！
黄鼠狼绷着脸走了，可他心里却乐开了花，找了六年的仇人，总算找着啦。
那晚，他早早儿来到土地庙，专等顺风哥来，好把找到大嘴巴的事告诉他，请他帮忙将仇报了，也好了却自己一个心愿。
左等右等，黄鼠狼眼睛都望穿了，顺风哥偏偏没来。平时，无论刮风下雨，顺风哥每晚总会来转一转，如今，仇人找到了，顺风哥却不来了，莫非顺风哥出事了？
顺风哥要真有个三长两短，我黄鼠狼的血海深仇，这辈子真就没指望啦。
大慈大悲的观世音菩萨呀，保佑保佑顺风哥哥吧，保佑他平安无事，长命百岁，千万不要出事啊。
***
事与愿违，同花顺子还真出事了。
午后，他从刀茅庙出来，要再去水道附近转转，出了庙门，在松林里没走几步，便见树后闪出一个小伙子来，十七八岁光景，身着一袭青衫，脚登一双麂皮快靴，长着一双扑闪扑闪的大眼睛，上前深深一揖，道：“童大哥，请留步。”
同花顺子吃了一惊，退后一步，破篮子一扔，紧握打狗棒，怔怔地盯着来者，却怎么也记不起这人是谁了。
他问：“你是谁？”
小伙子道：“我叫司空青。”
同花顺子摇摇头，道：“你认错人了吧，我不姓童，”
司空青一笑，扑闪着眼睛，道：“那就叫顺子哥吧。”
同花顺子知道司空青颇有来头，眼睛向四周一扫，见林中无人，冷丁，一个箭步上前，将司空青点翻了，弯腰抄起司空青的脚脖子，往树丛里拖，司空青连声道：“顺子哥，别误会，我是来送信的，不是坏人。”
拖到树丛深处，同花顺子单膝跪地，从怀中拔出匕首，架在司空青脖子上，压低嗓门，道：“轻声。”
司空青忙道：“是。”
同花顺子道：“送什么信？”
司空青道：“顺子哥，求求你，把匕首收起来，好不好，我一看见匕首，啥事儿都忘了，吓得光想尿尿。”
同花顺子收起匕首，骂道：“没出息的玩意儿，说，送啥信？”
司空青道：“你得答应我一个条件。”
“活得不耐烦啦，还要条件？”
司空青道：“是。不答应，我不说。”
“不说，老子剐了你。”
司空青道：“你是柳大侠的徒弟，不会干这种勾当。”
“你不要给老子戴高帽子，老子不吃这一套。”
司空青道：“我哪敢给顺子哥戴高帽子呀，你是实在人，我只要一个条件，不多，就一个，况且，也不难，你完全能做到。”
同花顺子道：“嘿，你还越说越来劲啦。”
司空青道：“不来劲能行吗，不来劲，要丢命，你气头一上来，一匕首下去，咔嚓一声，血光四溅，我就得去阎王爷那儿报到啦。”
同花顺子道：“行，啥条件？说来听听。”
司空青道：“条件简单，如果你想杀我，得让我把话说完，再杀，话没说完，就不能杀。”
同花顺子道：“要是你耍赖，没完没了地说话，我就不能杀你啦，不行，这条件，老子不能答应。”
司空青道：“我没那么赖，不是那种人。只要一刻钟，就能把话说完，要是你还想杀我，就动手吧；要是说话超过一刻钟，要杀也行；若是听了事情经过，你不想杀了，那就最好，说不定，咱们就成朋友啦，多个朋友，多条路嘛。”
同花顺子道：“朋友？老子听见这两个字，头都大了。有些朋友，跟你称兄道弟，嘻嘻哈哈间，就把迷药下了，一点儿都不带含糊的，这也叫朋友！行，老子答应你的条件，说吧，谁让你送的信？送啥信？”
司空青道：“好，记住啦，要杀，得让我把话说完。”
同花顺子：“君子一言，驷马难追。”
司空青道：“好。让我冒死前来送信的人，是小龙头。”
“啊！”同花顺子大怒，举起手中的匕首，就要杀司空青。
司空青冷笑道：“是不是，刚才还说啥来着，君子一言，驷马难追呢，你是君子吗？狗屁不是！啥大侠，啥名师之徒，我算看透啦，不过尔尔，依我看，连我都不如。”
同花顺子手举匕首，僵住了，没往下插，他探头看看林中，并无异常，道：“小龙头让你送啥信？说！”
司空青道：“小龙头让我告诉你，南不倒就藏在附近蚕桑镇的一个客栈里，生了一个孩子。”
同花顺子问：“啥客栈？”
“香兰客栈。”
“小龙头是怎么知道的？”
司空青道：“是镇上满堂彩赌场的老板，找到龙长江举报的。”
同花顺子道：“小龙头为啥要告诉我？”
司空青道：“他要你去救南不倒母子。”
同花顺子道：“小龙头是个诡计多端的小妖怪，又小又坏，又在骗人了，这小子的鬼点子层出不穷，让人防不胜防，叫老子怎么信他？！”
司空青道：“我保证，这回小龙头没骗人，你不信他，可以，你不该不信我。”
同花顺子骂道：“你俩没有一个好东西，老子一个都不信。”
司空青道：“行行行，你老看着办吧。还真让小龙头猜对了。他说，你肯定恨死他了，有些事，一时说不清，容待日后再解释了。如今，小龙头弄明白了，柳三哥没杀老龙头，他要救柳三哥与南不倒，却无奈分身无术，于是，就想到了你，他深信，你会不顾一切去救南不倒母子。”
同花顺子问：“我师父也在香兰客栈吗？”
“这个不清楚。”
同花顺子问：“对了，你是怎么知道老子藏在庙里的？”
司空青道：“七天前，小龙头见你扮成叫花子在水道大门旁转悠，他眼尖，一眼识破了你，却不动声色，叫我查明你的落脚点，不好意思，我暗中对你进行了跟踪。”
同花顺子问：“说完了没有？”
司空青道：“没有。如今香兰客栈的前后门，均有赌场老板派人日夜盯着呢，龙长江准备凌晨二更，纠集大批武林高手，赶往蚕桑镇，三更，对香兰客栈发起突袭，一举拿下南不倒母子，如柳三哥在，则更好，力争一并拿下。”
同花顺子道：“真有此事？”
司空青道：“骗你是小狗。好了，我说完了，你若是还想杀我，就下手吧。”
同花顺子一屁股坐在地上，收起匕首，拍开司空青的穴位，道：“明明知道老子不会杀你了，还说这种屁话，你走吧，老子要想想。”
一骨碌，司空青从地上起来，拍拍身上的尘土，扑闪着大眼睛，咧嘴一笑，拔脚就走，一刻也不敢停留。
同花顺子搞不清司空青说的是真是假，更搞不清小龙头葫芦里卖的是啥药。
小龙头是个小妖怪，他的话，没一句人话，这小子贼邪门，得加小心。
同花顺子起身，展开轻功，在刀茅庙前前后后搜寻了一圈，却没发现异样，便进了庙，找老道商量去了。
老道金蝉子还在喝着小酒呢，见他来了，道：“咦，今儿不去水道啦？”
同花顺子便把遇到司空青的事说了一遍，问：“道长，你说，小龙头的话是真是假？”
金蝉子放下酒杯，浓眉一拧，额头上的两道抬头纹便扭曲在一起了，面色一肃，道：“若小龙头对你有恶意，七天前，知道你躲在此，就该带人来，把这小庙端了。”
同花顺子道：“你的意思是，小龙头的话是真的？”
金蝉子起身，摘下壁上的戒刀，佩在腰间，道：“走，咱俩一前一后，先去香兰客栈转一圈看看，记住，别轻举妄动。”
于是，同花顺子依旧扮成乞丐，鹑衣百结，提着打狗棒，拐着破篮子，到蚕桑镇要饭去了，他身后，远远的有一个老道士，赶着辆驴车，不紧不慢地跟着。
同花顺子在香兰客栈转了一圈后，果然发现了蹊跷，客栈的大门，边门，后门，都有闲杂人等，不即不离的守着呢，就连僻静的后门旁，也多了个卖杂货的挑子，戴着顶草帽，靠在墙边打盹，听见脚步声，即刻睁开眼，一些儿没有瞌睡的模样，帽檐下眸子贼亮，在小龙头身上扫了一遍，见是个乞丐，才又闭上眼，佯装歇息打盹。
通常，卖杂货的小贩，专挑闹猛街巷叫卖，哪有窝在背街小巷打盹的道理，一看，小贩就不是个正点子。
小龙头说的没错，香兰客栈确已被盯上了。
同花顺子又在蚕桑镇上转了一圈，见距香兰客栈不远处，有个茶馆，茶馆里的茶客，精壮汉子多达十几人，面前各摆着一杯茶，长衫下，隐隐露出剑鞘刀把，交头接耳，嘁嘁喳喳议论着啥，也不像个喝茶的样子，倒像是在等着什么人，或者是消磨时间，大约是满堂彩老板以防万一，安在此处的打手吧。
若是白天动手，要想逃离对方视线，几无可能，师娘母子断乎难以走脱，那么，就只有晚间动手了。
听司空青说，举报者是满堂彩赌场的老板，同花顺子恨得牙痒痒，特地去看了看赌场的位置，也好日后来找赌场老板算账，路上碰着金蝉子赶着驴车而来，俩人使个眼色，算是打过招呼了，装着素不相识的模样，交错而过，之后，两人离开蚕桑镇，先后回到刀茅庙。
同花顺子道：“道长，香兰客栈确已被盯上了，怎么办？”
金蝉子道：“看来，小龙头不像撒谎，咱们就子夜动手救人吧，要走在龙长江的前头。”
同花顺子道：“好，我想，我想扮成跑单帮的，先去客栈住下，也可离师娘近一点，便于暗中保护师娘母子，若是情况有变，可伺机动手。子夜一到，请道长务必到后门接应，如何？”
金蝉子道：“妙。”
***
丁飘蓬赶了个“后马梢”。
他是在毒姥姥恶搞老妖狼的第二天傍晚，才赶到镇江白狐岭的，可惜，来晚了。
不用说，他没找到柳三哥。听坊间传闻，毒姥姥十分钦佩柳三哥的为人，解了三哥身上的剧毒，将三哥放了。
传说是真是假，无从考证，不过，丁飘蓬是个实在人，他要见了三哥，才会信，不见三哥，什么都不信。
听说，昨天夜里，老妖狼折损了许多弟兄，岭上横七竖八，躺着数十具一窝狼帮徒的尸体，傍晚时分，丁飘蓬上了白狐岭，却没见着一具尸骸。
听守坟的坟亲说，一早，一窝狼的人，便派来了车马人手，将山上的尸体用白布包裹，编上号，写上姓名，装上车，运走了。
老妖狼向来十分重视对战死者家属的抚恤，他不惜花费人力物力，将尸体洗净美容后，运回老家安葬；若遇上酷热的夏季，尸体无法保存，就将尸体火化，放在骨灰盒里，送还死者家属，同时送上一笔丰厚的抚恤金。
帮徒因无后顾之忧，故而，对帮主忠心耿耿，十分卖命。这也是阴山一窝狼虽履战履败，人员损折惨重，却像韭菜一样，割了一茬又一茬，老的死了，新的来，历久不衰，成为赫赫有名的天下第一黑帮。
天黑了，丁飘蓬在白狐岭上巡视一周，除了垒垒坟茔，啥也没见着，啥也没找到，他怀疑毒姥姥与老妖狼的事，会不会是江湖好事者杜撰的呢？
如今，我上哪儿去找三哥呢？还是回南京，三哥是从南京跌倒的，就会从南京爬起来。
在南京，三哥蒙了不白之冤，当然，要洗清冤屈，要么是误会，要么是陷害，真相只有在南京才能找到。
于是，丁飘蓬在镇江北固山下的客栈里，只住了一宿，就又匆匆赶往南京了。
丁飘蓬扮成一个落魄的中年贩子，赶着一辆陈旧的双轮马车，在道儿上缓行，没人会对这么一个衣衫不整，精神萎靡的中年人感兴趣。
爱犬阿汪跟着马车，走走跑跑，显得颇为精神。
路边有个茶馆，门前有株古樟，撒下一地清荫，丁飘蓬将马车停在一旁，拣了个清静座头，叫了一壶茶，点了几个茶点，兀自喝茶解闷，小狗阿汪趴在一旁，一对眼睛骨碌碌乱转，却没闲着。
时值金秋，秋高气爽，清风徐来，十分惬意，丁飘蓬靠在椅上，打盹歇息，反正车马行李有阿汪看着呢，足可高枕无忧。
正在睡意朦胧中，“汪汪汪”阿汪连叫三声，这是阿汪向他报警的叫声，猛地，丁飘蓬从睡梦中惊醒，抬眼一看，见两骑小跑而来，到大樟树下，飞身下马，一人脸黄如金，身佩弓箭；一人脸白如纸，腰佩长剑，正是久违了的黄金鱼与白条子。
哈，这两个瘟神也来了。
丁飘蓬向阿汪一摆手，阿汪即刻不叫了，如今阿汪大了不少，也聪明了不少，丁飘蓬一个眼神，一个手势，它都懂。
阿汪依旧趴在地上，一对眼睛微闭着，却盯着瘟神。
丁飘蓬心道：看来，阴山一窝狼已倾巢而来，大约是来找茬的，说不定三哥的冤案，就是他们栽的赃。
两个瘟神找个座头坐下，黄金鱼咋呼道：“小二，来壶好茶，再来两客小笼包子，快，快点，别磨磨蹭蹭，像老娘们儿一样。”
白条子则板着阴沉沉的死脸，一言不发。
小二见来了这么两个丧门星，不敢怠慢，忙应声张罗。
丁飘蓬的座头跟瘟神隔了三张桌子，便索性趴在桌上假寐起来，他想听听，瘟神要说些啥。
茶与包子即刻端上了桌，白条子只顾吃喝，黄金鱼却是个话痨，道：“白兄，当家的一会儿要咱俩去镇江，一会儿要咱俩去南京，赶得那么急，却连点子的毛也没碰着，会不会又是空跑一趟哟。”
白条子道：“空跑一趟也得跑，这叫军令如山倒，没辙。”
黄金鱼道：“咱俩如菜篮子一样，让人拎来拎去，穷折腾，依小弟看，当家的也没把咱当回事呀，说到底，咱们是老白的旧部，跟阴山不是一条线上的人，当初的七大高手，只剩了个老四，偌大的家当，算是白白送人啦，也没落个好。”
白条子道：“嘘，隔座有耳。”
黄金鱼道：“白兄，你也有点儿太小心啦，咱哥儿俩说个心里话解闷，也怕得罪人。喝茶太淡，来点儿酒，怎样？”
白条子道：“不喝，不能喝，别忘了，今晚还要办大事呢。”
黄金鱼道：“办大事？依小弟所见，那叫瞎忙乎，人家姓柳的可不是好对付的，弄不好，又得折损几个弟兄。”
白条子道：“金鱼，走吧，去晚了，又得挨训。”
黄金鱼道：“大不了，咱不干了，行吧，全让给你们阴山的人，好不好。”
白条子道：“想不干？哼，没那么容易！要知道‘上贼船容易，下贼船难哪。’不说了，兄弟，走一步，看一步吧，顺着点，也悠着点。”
两个瘟神，狼吞虎咽的将两碟包子咽下肚，牛饮了几口茶，抓了一把铜板给小二，起身上马，一路小跑，往南京赶。
道上的尘头，遮没了两骑，丁飘蓬方起身结了账，跳上马车，跟在他俩身后，丁飘蓬道：“跟着，阿汪，远远的跟着，别跟丢了。”
阿汪眨眨眼，叫了两声，它完全明白主人的意思，跑在马车头前，跟瘟神相距两三里之遥，悄悄跟着。
黄金鱼与白条子做鬼都想不到，自己已被人盯上啦。
***
香兰客栈的掌柜林福康是个小心谨慎的人，大嘴巴刚派人盯上了客栈的正门，偏门，后门，只隔了半个来时辰，林福康就发觉了。
自从接纳了南不倒后，林福康处处格外当心，表面上却不动声色，其实，对客栈里里外外的动静全都在自己的巡视掌控之中，这种事，不是当耍的，弄不好，被龙长江知道了，竟敢窝藏南不倒坐月子，全家人的性命也就朝不保夕了。或者死于大火，或者死于车祸，或者死于盗贼的抢劫杀人，世上有一百种死法，林家的人，就有一百种死的可能。
水道虽属白道，黑起来，其实，比**有过之而无不及。
每天早中晚，他各要出门三次，去客栈周遭遛湾一圈，看看是否有异常情况发生。
今儿早上，当他第二次出门时，见门口多了两个卖水果的小贩，这是两个陌生面孔，且身板精壮，面目可憎，当即，左眉头没来由地突突一跳，心头一惊，暗道不妙。
不过，他还是劝慰自己，别神经，不要搞得八公山下，草木皆兵啊，也许，只是巧合，来了两个做小本生意的外地人而已，放心，只是小贩，哪来的兵啊。
留着个心眼儿，继续遛湾，他绕到偏门，见门口不远处，树荫下坐着两条汉子，戴着草帽，抽着旱烟聊着天，是四川口音，也是两个生面孔，草帽下的贼眼，有一眼没一眼地瞟着偏门，瞟着自己。
林福康左眉又是突突一跳，不是个好兆头，那俩人，显见得不是闲人，有些个来头，看来，该来的终于来了。
他装着没事人的样子，哼着小曲，慢慢踱到了后门，后门不远处，有两个挑子，一个是卖杂货的挑子，一个是卖现炒百果儿的挑子，两个卖货的小贩，坐在墙根下，窃窃私语，听到有人近前，抬眼扫了林福康一眼，随即又管自聊了起来，不知几哩咕噜，说的是啥鸟语，有点儿像两广的口音。
此时，林福康反而心定了，他面色平和，哼着小调，从小贩身旁缓缓经过。
明摆着，这些蹲守在客栈门口的点子，是来监视香兰客栈的。
看来，南不倒藏身客栈的秘密暴露了。
怎么暴露的？难道是接生婆？
接生婆为人忠厚老实，况且，接生婆深信不疑，她接生的女人，是林老板的亲戚，怎么会想到是南不倒呢？就算悬赏金额巨大，贪图钱财，也不会将这个时候生孩子的女人都当作南不倒呀，况且，要举报，孩子生下来没几天，就该去举报了，为什么要过了半个月，才去举报呢？
接生婆不像举报者。那会是谁呢？
举报的人，肯定来自内部，世上最会坏事的人，就是内贼。莫非是客栈内的伙计？
客栈里的伙计，全是老乡，为人可靠，不过，在如此巨额悬赏金额下，谈可靠，就成傻子了。
林福康不是个迂老头，当然明白这个道理。
关键是，没人能进入后院，更没人知道，后院有个女人在生孩子呀，更不可能联想到，生孩子的女人就是南不倒。
没人进入后院，不等于没人知道后院藏着人呢。
半个月前，柳三哥与南不倒来客栈投宿时，只有一个伙计见过他俩，那就是他平时十分器重的阿四。
阿四是个踏着尾巴头会动的家伙，只要见过一眼，这事就休想瞒过他。
难道是阿四把秘密捅出去的？
不过，不对呀，为什么半个月前不举报，却要过了半个月，才举报呢？
这么看起来，又不大像。
三天前，阿四来告假，说是近来他有些头疼脑热，要在家将歇两三天，林掌柜自然应允了。
阿四很少请假，莫非，他请假跟举报有关？
林老板悬着的心，怎么也踏实不了。
如今，想这些已没有意义了，事实是，南不倒藏在香兰客栈生孩子的事，已被小人揭发了。
还好，十天前，为了万全计，他让在夫子庙开酒馆的儿子一家，关闭酒馆，逃生去了，他要儿子改名易姓，跑得越远越好，如半年后，平安无事，再回南京与家人团聚。
儿子问他为什么？他说：“不能说。”
儿子平时十分孝顺，这次却犟头倔脑起来，道：“你不说，我不走。”
林福康道：“有一句话，你应该听说过，叫‘君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。’”
儿子奇道：“爸，啥意思？你想要我死？”
林福康道：“刚才我说的话，不对，我认为那是屁话，如果，君无缘无故要臣死，那君就是暴君；父无缘无故要子死，那父就是狼父。”
儿子道：“那你说它干啥呀？爸，我糊涂了，你到底是啥意思？”
林福康道：“我的要求不高，只是要你做到‘父要子逃，子不得不逃’。我想你应该做得到，这是性命交关的大事，是为了你好，事后，你会觉得我是对的。儿啊，别问了，明天就逃，记住，你的去向不可告诉任何人，否则的话，逃也是白逃。”
儿子道：“你逃不逃？”
林福康道：“我过两天再逃。”
儿子道：“你不逃，我也不逃，要逃大家一起逃。”
林福康急眼了，道：“扯淡，你是我儿子，就得听我的，你不是我儿子，也得听我的，无论你想不想听，都得听我的。‘父要子逃，子不得不逃’这个要求不高吧？行，算我求你了，就求你这么一次！”
儿子见父亲急了，道：“要求一点儿都不高，就是有点儿怪，生意做得好好的，一下子，要撒手走人了，换了谁，谁都想不通。”
林福康道：“我只要求你做一次想不通的事，以后决不会再有了，你能做到吗？”
儿子点点头道：“哎，能吧。”
临走时，林福康道：“两个月后的今天，我俩在杭州梅登高桥相会。”
“行。”
“要是我没去，我与你娘就已不在人世了，不用找我们，跑吧，改名易姓，跑得越远越好。”
儿子道：“爸，这是怎么啦？”
“啥也别问，啥也别想，记住，杀死你爹娘的人，就是水道的贼胚！”
儿子眼里满是愕异惊惧，张了张嘴，啥也没说……
第二天深夜，儿子关闭了酒馆，带着老婆与三个子女，雇了两辆马车，悄悄离开了夫子庙。
林福康算是了却了一块心病。
然后，他返回客栈，走进了后院，栓上院门，来到南不倒的房门前，轻轻敲了三下门，又敲了两下，这是他与老婆约好的暗号，房里老婆道：“福康，进来吧。”
林福康进入房间，见南不倒满脸红润，坐在椅子上，抱着儿子来宝，逗着玩呢，老婆在做针线，缝制着一双虎头童鞋。
林福康道：“不倒，你该歇着才是呀，还没满月呢。”
南不倒道：“其实，我三天后体力就恢复如初啦，我要帮着干点家务，林师母说啥也不肯，说是无论如何，要到满月了才行，真没办法，其实，我没那么娇惯呀，屋里的活，全是林师母干的，真不知该怎么谢你们呀。”
林福康道：“哪里哪里，举手之劳，何足挂齿。”
男女授受不清，为避嫌，半个月中，林福康这才是第三次进屋。
第一次与柳三哥一起，张罗着将南不倒安置在此房间；第二次，得知南不倒生了个大胖小子，进屋道喜；今儿是第三次，这次，是来报忧的，不知南不倒会如何应对。
见南不倒面色红润，神完气足的模样，林福康十分欣喜。
他道：“不倒，有一件不太好的事，不得不告诉你。”
林夫人道：“既然是不太好的事，最好别说，人家还在坐月子呢。”
南不倒道：“林掌柜，你说吧，没事。”
林福康道：“本来不该说的，事到临头，不说不行啦。”
来宝睡着了，南不倒将儿子轻轻放在床上，盖上被子。
林夫人也觉着不妙了，停了手中活计，看着林掌柜。
林福康就将客栈门前有点子监视的事，细说了一遍，道：“三个门前，监视的点子是明的，相信客栈周围，还有许多暗桩，有多少，就不清楚啦。”
南不倒道：“水道的狗，嗅觉真灵啊。”
林夫人道：“是谁告的密呢？”
林福康道：“不清楚，这事暂且放一放，关键是怎么对付？”
南不倒从壁上摘下宝剑，佩在腰上，道：“天黑了，我打出去。”
她浑没当一回事，等到视线落在床上来宝身上，这才秀眉一蹙，愁上心头，道：“哎，来宝出世没几天，便要在刀剑下求生了，真难为他了。”
继而，面对林福康夫妇，道：“林掌柜，你们怎么办？”
林福康道：“我要护送你出去。”
林夫人道：“我也去，我可照看来宝。”
南不倒道：“太危险了，林掌柜林师母，你们别去了，我背着来宝，能冲出去。”
林福康道：“我俩不去，也许，死得更快，水道的人不会放过我们。”
南不倒道：“都是我不好，是我害了林掌柜与林师母。”
林福康道：“哪儿话，我乐意，自从接纳了你，我们夫妇俩早已将生死置之度外。”
林夫人道：“对，为大侠夫妇而死，虽死犹欢。”
南不倒动容道：“大恩不言谢，真不知该如何感谢你俩。林掌柜，你会武功吗？”
林福康道：“会一点，不多。”
“林师母呢？”
林夫人指指老公，道：“跟他学的，也会一点儿。”
南不倒道：“那好，备好马车，带上家伙，天黑后，咱们一起冲出去。”
***
八哥虽在赌场干活，因手气太臭，却不敢赌，连想去试一试的念头，都不敢有，钱来得不易，每赌必输，那不是去送钱嘛，老子才没那么傻呢。
他是满堂彩赌场打杂的，今儿午后，八哥去后院书房，为赌场黄老板送点心，托盘里摆着一盅冰糖莲子白木耳，走到池沼旁，远远望见阿四满腹心事，低着头，从黄老板书房出来。
两人在池旁回廊上相遇，八哥道：“咦，阿四，你小子现在真行啊，跟黄老板熟络得像弟兄一样了，黄老板的书房也能直出直进了，哈，发了，别忘了拉兄弟一把哟。”
阿四笑笑道：“八哥，见笑了，发啥发呀，黄老板是债主，我是欠债的，来求黄老板发发善心，还债日期能否宽限几天。”
八哥道：“哟，阿四，又骗人啦，是不是，你欠的那几个钱，在黄老板眼里是小钱，他才懒得管呢，自有讨债的向你要，定是有了大生意，老板才会亲自顾问，你骗谁呀，骗人也不看看人头，我是谁呀，真是的。”
阿四笑笑道：“不信，就算了，我得赶紧筹钱去呢。”
说着，挨着八哥肩头，侧身而过，匆匆离去。
八哥骂道：“这小子，发了，连朋友也懒得搭理。”
穿过回廊，便是书房，走到门口，见书房的门虚掩着，听见黄老板与人在交谈，声音极轻，不过，八哥手气虽臭，耳朵却不臭，一般人，还真及他不来，听觉灵光之极。
书房内黄老板与人的对话，听得明明白白。
黄老板道：“今夜子时，你到镇西狗儿山下，将阿四做了。”
“阿四？就是刚才来的那人！”
黄老板道：“对，认清了没？”
“错不了。”
黄老板道：“那就好，活儿干得利索一点。”
“小菜一碟，放心吧。”
八哥听了大惊失色，退后几步，在树下调停了呼吸，咳嗽两声，装作若无其事的样子，再次走向书房，来到书房门口，轻叩了几下房门，房内黄老板道：“进来吧。”
八哥垂着头，将托盘放在书桌上，双手端着一盅冰糖莲子白木耳，在黄老板身旁的茶几上一放，道：“老爷，点心来了，请慢用。”
随即，伸手拿了托盘，暗中眼角一扫，见站在一旁的大汉，是山东保镖“光头”，光头姓甚名谁，八哥不知道，听说，他曾在绿林道上混过，是个心狠手辣的家伙。
八哥垂着头，端着托盘，安祥地走出书房。
其实，他一点儿也不安祥，心儿怦怦乱跳，几乎要从口腔里，蹦出来了，走出书房，八哥才算长长松了一口气。
心道：活该阿四，赢了钱，就想吃独食了，也不想想是谁挑他发的财，死了活该。
过了一会儿，想想，这可不对，阿四虽不念旧情，要吃独食，确也做得太过分了，却也没干损人利己的事，罪不致死，况且，往日，弟兄们在一起小赌小闹时，赢了钱，多是他请的客。
做人要前半夜想想自己，后半夜想想别人，想到他坏的时候，也要想想他好的一面，想到自己对的时候，也要想想自己错的一面。不分青红皂白，一棍子将人打死了，那可不对。
阿四可以不念旧，我八哥不能不念旧。叫啥来着，对了，宁可天下人负我，我不负天下人。
不能学白脸曹操的熊样，宁可我负天下人，不可……，这不，祖祖辈辈被天下人戳脊梁骨。
要是袖手旁观，看着阿四遭殃，我八哥会寝食不安，愧疚一辈子。
我八哥虽赖，却也有些个义侠肝胆，这事儿得管管。
天一黑，八哥悄悄找到阿四，将他拉到墙角，道：“今夜子时，你到狗儿山下干啥去？”
阿四惊道：“咦，你怎么知道的？”
八哥道：“嘘，轻一点，其实，老子是狗逮耗子，多管闲事，听老子一句，别去，去了就没命了。”
阿四道：“啊？不会吧。我，我是去拿银票，拿了就走。”
八哥冷笑道：“拿银票？半夜三更，去荒郊野外拿银票？要给你银票，在满堂彩不能给吗？偏要到一个人迹罕至之处，去给你发银票？你真是聪明一世，糊涂一时啊，如今笨得连我八哥都不如了，真是入‘墓窟’了，醒醒吧，阿四。”
阿四呐呐道：“那张银票金额太大，怕旁人发觉了不好。”
八哥道：“多少？”
阿四道：“几十万。”
八哥冷笑道：“做梦吧你，就是因为这几十万，黄老板才派杀手去杀你呢。你当黄老板是啥好人呀，是好人不会去办赌场！”
阿四越想越有道理，道：“那，那，……我，我该怎么办？”
八哥道：“带着老婆孩子，快跑。”
阿四道：“如今，我身无分文，怎么跑得了！”
今儿，八哥刚发了饷银，情急间，倾其所有，从怀里掏出五两银子，递给阿四，道：“多没有，我这里有五两银子，雇一辆马车，远走高飞吧，也算咱弟兄俩相识了一场。”
阿四接过银两，心头一热，噗嗵一声，在八哥脚前跪下，咚咚咚，连磕了三个响头。
八哥手足无措，连连摆手，道：“别别别，别来这一套，快跑吧。”
2015/09/15