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358 【筹练第七军】
所谓蛰居，对手握十五万新军、操持东三省大权的参谋总长而言，那是不现实的。
光绪的“仁君”形象保持良好，李鸿章代拟代递的请病假折子一递上去，转眼就有宫中的人带了几大筐的名贵药材和滋补品，以及皇帝陛下“着令爱卿好生调养，勿以国事为虑”的口谕。朝议过后，李鸿章要“假戏真做”，众王公大臣也揣摩光绪的“圣意”，知道光绪和杨格君臣二人都在酝酿“决斗”，此时不宜见面，也跟着风、顺着趟的涌到杨府来“探病”。一时间，南河沿胡同又是车水马龙、冠盖络绎。
之后，宋庆、荫昌、丁汝昌、李光久、袁世凯又不约而同的“夜访杨府”。
次一等的京官们能够拿捏自己的身份、地位，等重要人物去过杨府之后，才在京师“暗流涌动”的时节里或明或暗，或殷勤或敷衍的递帖子拜访杨格。
一连几天，闭门养疴的杨格都忙着应酬，颇有昏天黑地之感。等待府中安静下来，才拿起书桌上一摞子的“研讨报告”阅读，可刚刚看了几页，副官宗永德来报，新军编练督办大臣、内阁行走宋大帅和交卸禁卫军编练督办大臣、回任督办钦廉军务、会办广西防务大臣的冯子材冯大帅联袂来访。
本着对老将们的尊重之情，杨格急忙迎到大门口。
宋庆自不必说，冯子材却是第一次与杨格见面，兴许是骨子里确有几分惺惺之情，年近八十的白发老将和青年领军甫一见面就对上眼儿。
客厅一坐定，冯子材还在眉眼带笑的上下打量一身军常服“养疴”的杨某人，宋庆就开口道：“致之啊，今儿萃帅（冯子材字萃亭，其亲军也称萃军）硬拉着我来就是当个说客，看看能不能在两广编一个军？”
杨格知道冯子材为何要拉宋庆来此，当年的中法之战，李鸿章和冯子材有些过节。如今，北洋—新军体系势大，把持了三十万新军编练的军械、军学、军训大权，有心响应新政编练新军的省份都在掂量着与李、杨二人的交情，如冯子材这般有“旧怨”而拉宋庆找上门来的，显然是真心要编练新军的。
杨格故意道：“萃帅年事已高，为何不在京领着禁卫军编练督办大臣的衔头静养呢？”
冯子材听二人说上了，正要说话的，却听宋庆道：“萃帅是廉颇未老，老骥伏枥志在千里呐！致之，别的不说，两广军队要整编为新军，你呀非得请萃帅出山不可！反正此事我已经给萃帅打了包票，如今萃帅回任钦廉督办军务的圣旨已下，木已成舟，成不成你就给句话！？”
“成！”
“那就好，呃，你府上人手太少，上茶太慢喽。”
三言两句就搞定了冯子材拜托的事儿，宋庆心情大好，拿杨府上茶慢说叨开来。
杨格故作无奈的苦笑，转以恭谨的语气向冯子材说道：“晚辈冒昧请问萃帅，欲在广西编练多少新军？广西庶政如何？”
冯子材微皱眉头想了想，回答说：“参帅，广西乃是边防省份，同治六年练军以来，截止去岁腊月，有练军步队营39个，官弁13650员名，镇南关等要隘有炮42门，皆为十年前的旧炮，未曾更新。愚以为，广西和云南西部都与印支接壤，法人贼心不死，屡有越边袭扰之举，非屯驻重兵、勘明边界、强硬应对不可。故，从巩固边防计，广西编练新军当以一个师一万八千人为妥，酌增新式炮火、更换老旧枪械，以第一军为师，招纳武备学生为官弁，好生磨砺一年半载之后方能有所作为。广西乃是边省，山民众多而民风彪悍，历任巡抚虽有张联桂、黄槐森之类清廉能臣，庶政也仅流于寻常，新学、工业兴办步履维艰，以广西一省养一万三千练军尚需广西协饷。现任巡抚黄抚帅，名槐森，字作銮，号植庭，广东香山人氏，同治元年进士。抚桂以来兴修水利，恪肃地方，倡办学堂，官声操守为八桂百姓称道。其家书香门第，其长子黄昌元乃贵州候补道，幼子黄庆元此时正在京师为官，陆军部军政司铨叙主事，四品衔赏戴花翎。”
身在京师，心在广西，冯子材对广西的事儿可谓了如指掌，娓娓道来。广西军政自从抗法起就与老湘军勾连，冯子材也是张之洞拔擢，从赋闲而出山领兵抗法，方得镇南关大捷。杨格听李光久说过黄庆元之名，却是知名而未曾见人，却不料他老子原来是一省封疆。
冯子材此来，肯定与刘坤一和张之洞的立场转变有关。
甲午战起，张之洞编练自强军却未曾参战，刘坤一回任两江后接掌自强军，稍有扩编，但是要达到新军的水准还颇有差距。原因是多方面的，最根本是在于自强军虽有“自强”之名，却缺乏使之自强的灵魂——从国防战略出发考虑军队建设。仿照德军，那仅仅是仿照，不是自己的东西！如今杨格用新军的战绩和整编成果证明，一支军队必须要有自己独特的、适合国情和战略需要的建军思想、战术特色、组织机制才能真正的走向强大。
有认识是一方面，自己做起来就难了。两江总督衙门迟迟未能整编出第五军，就在于缺乏人才，故而在冯子材提出编练广西新军时，主动要求学习第一军，要求武备学堂的人才支持。这......说明冯老将军在门槛打破之后，还是愿意以建设强军为第一位思考的，杨格没有理由不大力支持之。
不过，问题依然存在，广西编练新军要从13000人扩编到18000人，原本就需要广东协饷，如今扩编5000人之后，广东愿意继续协饷并增补扩编员额吗？广西巡抚黄槐森不是守旧人物，推行新政却也算不得积极，丁卯上谕颁布以来，广西几乎没有任何执行新政的举措。没有新政为辅助、还需要别省协饷的广西，编练新军何其难也！
偏生当前的两广总督谭钟麟一向与李鸿章不睦，又是出了名儿的极端守旧派，广西要行新政，其人必然不高兴，他不高兴了，广西扩编军队的协饷部分从何而来？一个师18000多人，被服、军械、营舍、办公费花销姑且不论，单单军饷一项，一年的正常水平就是100万两库平白银。
“萃帅可曾向朝廷提出编练新军一事？”
“三番五次。”冯子材语气中有几分无奈的怨气，在朝廷眼里，他是湘系的旁支，老湘军虽有魏光焘部编入第四军，可根本部队还未曾整编为第五军，那，你个旁支慌个什么劲儿啊？等着！啥？边防省份？没打仗，谁管你边防省份啊？你以为朝廷的银子多得花不完啊？
“致之你有所不知。”宋庆在一旁帮腔了。“你在东三省屡屡向朝廷伸手要银子，朝廷要办新政，盛京又是中心，翁常熟不能不给。可朝廷就那么一点岁入，还要支应日本赔款的开支，去年、今年又为山东巡抚李秉衡提出的黄河改道工程拨款数百万两银子，加上军队整编和前番对俄作战的开销，实在是拿不出钱来筹办广西、云南两省军队整编之事。所以啊，萃帅一直忍住没有来找你，今儿寻思着边境冲突已经结束，盛京新政有所成就，1、2、3、4军又编练完成，而第五军和禁卫军整编又是两江衙门和皇家掏钱，朝廷方面今年的财政度支能松活一些，有可能为广西编练新军争取到一点银子。编练新军，你这关是要过的，如果翁中堂那边再有你说一句话，估计事儿就能好办一些了。”
噢，原来是这么个意思！
“萃帅、祝帅，晚辈倒有一个想法。”见二人都聚精会神的盯着自己了，杨格才说：“南方国防，重点在广西、云南，但行政区域分划又分属两广总督和云贵总督辖下，这一点暂不提，只说两广的问题。新军编练计划是三十万，目前完成四个军十六万，计划中两广是一个军两个师，云贵川也是一个军两个师，以固岭南、西南边防，再以湖广楚军、鄂军整编一个师另一个旅，居九省通衢之地接应四方，最为稳妥。因此，萃帅如要编广西新军，就不能只提广西新军之一个师，而要说两广新军的一个军部和两个师。晚辈听闻萃帅与南澳镇总兵刘永福相交莫逆，有此基础，何不径直把两广新军编练的事儿包揽下来？”
“参帅，此事.......冯某不是没有想过，可一气儿整编出两广新军，责任重大，朝廷未必肯让~~-更新首发~~冯某主持其事。”
“萃帅乃是最为合适的人选！”杨格存心拉拢冯子材把两广新军抓在手里，立即表态道：“此事由总参谋部拟折陈奏，力争以萃帅为第七军司令官，主持两广新军编练事宜。军械被服、军制条令、军饷章程，统一按照第一军标准执行，只是......目前军工产能有限，第七军宜首先组建旅级建制的教导总队，设法购德械装备之，而后再以教导总队为基础，训练、扩编出两个师。此事宜速办，而朝廷上势必有所争议、拖延，但也无妨，萃帅先把教导总队拉起来，但凡缺饷、缺械、缺教习军官，都有晚辈一力支应！”
这就是大包大揽了，冯子材巴不得这些事儿统统都由杨格去处理，自己一心一意的整编两广练军为“第七军”。
所谓大树底上好乘凉，今天的大树不是不得意的老将冯子材，而是年纪轻轻就掌握大清国新军编练实权的杨格。已经整编出四个军的都杨格积极支持，冯子材还有可以担心的呢？
这一趟南河沿杨府没有白来啊，编练新军的问题有人撑腰做主，冯子材还意外的从整编一师径直变为整编两广新军为第七军，有可能堂而皇之的成为司令官......年轻人行事干脆，不藏私，光明磊落，对老将也颇为尊重，这才是筹办国防者应有的风格嘛！