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老鸦山入口处东侧的院子里，季弘右手提了一条长木凳，左手腋下夹了一块锅盖大的磨盘走入屋内。亲兵拿出五柄长短不一的刀到摆在案板，长的有半丈，短的则一尺，这些都是他常用的兵器。
过了一会功夫，屋内响起有节奏的“滋滋滋”的摩刀声。约莫小半个时辰，季弘磨好了最长的那柄戚刀，用左手拇指轻抚刀刃，一股寒意透肌入骨，只要多加半分力，刀刃必然会刺破肌肤。他站起来，在屋子里拉开架势，右臂动作游龙舞出几个刀花，“呼呼呼”的风声中寒光闪现，亲兵不自觉退后半步。
季弘收刀而立，脸上露出满意的神情，拿了搭在木凳的拭去干布擦去刀壁沾染的水珠，小心放在案桌的刀鞘边。眼见统领如此表现，斥候营的士卒都知道呆在老鸦山安稳的日子将结束了。
每次出征前季弘会亲自磨利所有的兵器，不假他人之手，战场容不得一点疏忽，这些刀将成为季弘身体的一部分，只有亲自磨拭才能熟悉其中力道的变化。对于杀人，季弘很在行，自幼在草原他干的就是这种勾当，当初母亲死在蒙古人的鞭下他十岁，三年后他捅死主人逃入山林加入了马贼，很快被翟哲收为亲兵，在这里他感受到从未有过的温情。
“红马！在屋吗？”院子外响起粗犷的喊叫声。
季弘停下手中活，用手背擦了一下额头的汗水，答道：“孟叔，在这了！”不用抬头他也能听出这是孟康的声音。
“红马”这个绰号就是孟康给他起的，第一次与孟康喝酒时，他一碗下去从脸红到脖子，再加上神情有些紧张，让孟康感觉这个小年轻好欺负，想将他灌醉看个笑话。没想到几坛烧刀子下去，他的脸红的像猪肝，脑子越喝越清楚，最后是孟康倒在地上蜷着大舌头说出不话了。次日清醒后，孟康有些羞怒，就叫他“小红马”，这名字叫响了，有时翟哲私下里也这么叫他。不过后来他当了斥候营的统领，孟康自觉将前面的“小”字给去掉了。
季弘很享受这个名字，“红马”就是汗血宝马啊！
孟康走到门口使劲跺了跺脚上的雪，沉闷的声音好似将要把屋子震倒。
“磨刀呢？这种活交给儿郎门干就行了！”孟康走季弘对面，见他神情专注看着举在半空中刀刃。
季弘将刀放下，站起身来“嘿嘿”一笑，不置可否。
“红马，最近草原有什么情况？小哥想要对谁动手？”孟康大大咧咧坐在亲兵端来的椅子上，斥候营是消息最灵通的地方。
翟哲的几个亲兵季弘、宗茂甚至逢勤和孟康的关系都不错，他在这些人面前一直称呼翟哲为“小哥”，但在左若和雷岩谦面前称为“千户大人”。“小哥”的称呼显得他和翟哲关系亲密，便于他和这些人保持好关系又能树立威望。
“草原眼下最大的事是乌兰公主的大婚！”季弘一边收拾刀具一边回答。从翟哲暗中调集兵马的态势来看，汉部将有大行动，几个统领心中都在嘀咕，私下里有些议论，之前从未发生过出征前还不知道敌人是谁的情形。
“嗯，我看小哥和土默特公主之前关系亲密，要以老子的脾气，直接将乌兰抢了回大明，我看那个妮子人还不错，长的也漂亮！”孟康看似口无遮拦，竟然一口猜中了翟哲的打算，只是他的表情有些凝重。
“嘿嘿！”季弘又是一阵笑，千户大人的事他从来不评论，安心做一柄刀就好了。
不怪乎孟康能猜出来，翟哲的意图越来越明显。
冬月十日，从汉部中挑选出六十位名机灵可靠的士卒被编入商队，先期赶赴归化，其中十几人来自孟康的麾下。翟哲不明白说出来，他不敢前去劝阻，孟康绝不希望翟哲去冒这么大的险。
孟康摆手命侍立的亲兵走出院子，语出惊人说：“红马，你想过汉部若是没了大人将是什么情况吗？”季弘停下手中动作，双目炯炯盯在他的脸上，仿佛想从中看出他为何会说出这种话来。
“不可能！”季弘迟钝片刻，又开始收拾刀具。
“大人若想置生死于不顾入归化抢公主，你随我坚决劝阻，如何？”孟康表情严肃，之前的嬉笑和粗鲁消失不见。
季弘仓啷拔出才磨好的戚刀，凝视倒映在亮晃晃的刀刃上扭曲的面容，说：“大人号令所指，即是我命之所在！”
“你这个臭小子！怎么这么死心眼！”孟康怒骂了一句。季弘话中的意思即是拒绝了他的要求，他只听大人的命令，不敢干涉大人的决定。
“大人为了一个女人想冒此奇险，无论萧之言和我都不能容忍！”孟康怒气冲冲站起身来，准备离去。
戚刀归鞘，“孟叔放心，我会用这条命保住大人的安全！”
“你的命？希望到时候有用！”孟康大踏步走出院子，无论在季弘这还是在逢勤那，他都碰了钉子。至于左若和雷岩谦，他是不会去找的，那两人人的心思他猜不透，未必与他的想法一致，现在唯一能指望的就是萧之言了。
忙碌的日子过得飞快，老鸦山上风雨欲来。
鲍广和季弘负责将挑选出的一百剽悍的士卒分编为十队，配备贴身的链甲和称手的兵器，又各自新置一套宽松的黑色棉袄套在甲衣外，从外完全看不出来内着甲衣。又编排暗号，以及行动配合，每日操练到深夜才得以安息。
不是是否是公主大婚带来的喜气，漠南冬月再没有降雪，大婚前一日，翟哲召集诸位统领，众人都已等待多日。
七位统领依次走进议事厅，萧之言、左若和雷岩谦站在左侧，孟康、逢勤、鲍广和季弘宅在右侧。亲兵将议事厅大门缓缓关上，隔绝了外面明媚的阳光，大厅内阴冷，众人心头弥漫着紧张的情绪。
“明日我将赴归化参与乌兰公主的大婚，鲍广和季弘将随我同行，如果局势可行，我将在那里做一件大事，关系汉部的未来！”翟哲的声音在空旷的大厅内回荡。
屋内鸦雀无声。
“公主大婚之日，场面热闹杂乱，如果有机会我会伏杀车臣汗及其王子，随后汉部退往大明边关，请求投入大明！”
翟哲的话还没落音，萧之言站出来，大声说：“不可！你怎能为一个女人抛下众位兄弟，汉部是你出塞七年是心血啊！”
翟哲暗自摇头，看来冲冠一怒为红颜的名声是逃不掉了，“我只是说局势可行才会动手，若车臣汗不到，或者机会不好，我不会傻到白白送死！”
萧之言头摇的像个拨浪鼓，说：“绝不可行！”
孟康也跳出来，劝阻道：“此举太过危险，诸位统领都无法容许大人丢下汉部不顾，大家说是不是？”说完之后目光凶狠的逼视其余人。
话说道这个份上，谁也不敢留在原地不动，左若、雷岩谦、逢勤等人各自出列，拱手道：“请大人为汉部顾！”
“我正是为汉部顾！”翟哲无奈摇头，这句话说出来恐怕谁也不会相信。
“诸人听我将令！”翟哲板起脸，径直下令：“萧之言、左若、雷岩谦、孟康、逢勤各领本部兵马明日午后从老鸦山出发，等天黑后潜伏往归化城方向，看见归化城火起立刻杀向南城门方向，若我在内能顺利夺下城门就此杀入城内接应，若城门关闭，则用火药炸开城门。”他停歇片刻，放缓声调说：“若归化城没有动静，各位就此罢休退回老鸦山。”
“小哥若坚决要去，请带我在身边！”萧之言改变了称谓。
翟哲摇头，说：“我有一件大事交给你办！”他从袖中取出一封书信，说：“城内激战时，你速往托克托草原将这封信交给额哲！”
“此事谁都能办！当日你我同出张家口共进土默特汗帐，今日你怎可丢下我独自行动。你若不同意，我今日绝不会让你走出这个大厅！”萧之言右掌拍打胸口，气急下说话有些结巴。
翟哲心中生出一团温暖。他从未见过萧之言发怒，这个人对什么都无所谓，出塞后部下全被季弘统领也没露出过半点不满，平日除了好酒就是逛逛青楼，但是真正将他当做兄弟的人。
“萧兄放心，我何曾做过没把握的事？归化城内还有车风可为内应！”四年前埋下的这颗暗线该到发挥作用的时候了。
孟康不怕添乱，吼道：“小哥也带上我吧！”剩下几个统领相互打量，不知是站出好还是不站出好！
“休要再说！”翟哲话音严厉，“我此行风险的大小也牵在你们身上。土默特不过一万骑兵，常备兵马最多半数，大婚之日又多懈怠，汉部出其不意，攻其不备。即使我不顺利，尔等也可攻下归化城救我出来！”
“我不阻你！”萧之言叹了口气，“不管你想干什么，有我在身边总该还有些作用。”眼见萧之言态度坚定，翟哲踌躇片刻，答应道：“好，就让萧兄随我前行！”随后又下令：“我去归化时，汉部兵马归左若统领，敢违抗军令者斩！”“遵命！”左若心中狂跳，弯腰领命。